El millonario negocio de los medicamentos truchos en el país

Cada año circulan unas 30 millones de cajas de medicamentos ilegítimos, es decir, presentaciones medicinales falsificadas, adulteradas o robadas, en el marco de un "mercado negro" que mueve unos mil millones de pesos y que no logra ser desarticulado.

Nuevamente la venta ilegal de fármacos llegó a la escena pública luego de que la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) prohibiera la venta de los productos que en sus rótulos figuren como elaborados por el laboratorio Biocrom Sociedad Anónima. El organismo encontró en una inspección medicamentos oncológicos que estarían vencidos y habrían sido sobre-etiquetados. Los mismos fueron fabricados por dicha firma, cuya licencia fue dada de baja en setiembre de 2007.

Al no poder asegurar el origen de los fármacos, el organismo preventivamente prohibió la comercialización de todos los artículos y, como en otras actuaciones, asentó la denuncia ante la Físcalía de Delitos contra la Salud.

Según el Programa de pesquisa de medicamentos ilegítimos, del ANMAT, en los últimos años ha disminuido el expendio de medicamentos truchos en todo el país. Sin embargo, la publicación de dispositivos de prohibición de uso y comercialización de productos falsificados, adulterados o robados ha crecido en lo que va del año. Hasta mayo pasado el organismo había emitido 28 alertas mientras que durante el año 2007 sólo publicó 18, y en el 2006, 24.

Negocio multimillonario

La venta informal de medicamentos crece día a día: en Argentina se consumen unas 30 millones millones de cajas de medicamentos ilegítimas, sin control y en dudosas condiciones de almacenamiento, lo que representa un alto costo para la salud de la sociedad. Y la venta de fármacos fuera de los comercios autorizados mueve al año unos mil millones de pesos.
Así lo estimó un estudio de la Confederación Farmacéutica Argentina (COFA), que alertó sobre los peligros de la automedicación y la adquisición de fármacos por canales informales. Es que el consumo irracional de medicamentos causa 700 muertes y unas 100 mil internaciones al año.

"Los datos están tomados de una estimación del ANMAT, que afirma que el 7 por ciento de los medicamentos que circulan por el país son ilegítimos. Y en Argentina durante el 2007 se comercializaron 470 millones de cajas, lo que equivale a 30 millones de empaques falsificados, adulterados o robados", explicó Mario Castelli, asesor de COFA y ex titular de la entidad.

Uno de los aspectos más preocupantes del fenómeno es el que refiere a los medicamentos oncológicos, dada la delicada situación del sector poblacional a quien están dirigidos. "No es casual que sean blanco de este tipo de maniobras: son productos caros, forman parte de un negocio concentrado -no son elaborados por laboratorios nacionales- y en el país existen deformaciones serias en su comercialización, que los hacen apetecibles. Por ejemplo, muchos no pasan por las farmacias y son entregados directamente a las obras sociales", agregó Castelli.

Canales alternativos

Para el especialista "el problema radica en que muchos medicamentos no cumplen el circuito lógico de comercialización: laboratorio, droguería y farmacia. Y el poder de policía del estado es muy pobre. La clave pasa por establecer la obligatoriedad de que las presentaciones medicinales sean vendidas en farmacias, donde hay un doble control: económico, a través de los agentes de recaudación, y sanitario".

"Las causas de esta situación surgieron con las desregulaciones de los años ‘90. Ahora hay un proyecto de ley que ordena la actividad, que obtuvo media sanción en la Cámara de Diputados y ahora se estudia en la cámara alta. Esperemos que la ley sea aprobada cuanto antes", concluyó el asesor de COFA.