Crónicas de una revolución (y varias revelaciones)

Periodista, crítico e investigador inglés que en los últimos años, a fuerza de libros exitosos, se convirtió en sinónimo de ensayista rockero en el ámbito internacional -incluyendo una reciente visita a nuestro país que convocó pequeñas multitudes-, Simon Reynolds ataca de nuevo.

Recién editado en castellano, y de inminente llegada a nuestro país, “Energy Flash. Un viaje a través de la música rave y la cultura de baile”, es un repaso enciclopédico de la música de baile y la cultura de la euforia desde su aparición, hace más de treinta años, hasta nuestros días.

Reynolds retrata con pasión y entusiasmo en su libro ese movimiento musical iniciado en Detroit, Nueva York y Chicago en los primeros ochenta que explotó en el “segundo verano del amor” con el “acid-house” y el éxtasis.

El “dance”, sus derivados y sus movidas forzaron a cambiar leyes en Gran Bretaña y Estados Unidos; pusieron nombre a una ruta festiva -la del “bacalao”-; llenaron de etiquetas nuevas o híbridas los estilos sonoros (”gabba”, “trip-hop”, “dubstep”, “bass”, “trance”, “jungle”, “footwork”, “EDM”) y se encaramaron como próspero negocio para lo que queda de la industria musical.

El autor considera que la cultura electrónica de baile ha sido “la última revolución musical” y que muchos artistas de masas están en deuda con este movimiento.

“Ha sido el departamento de investigación de la música pop. Todos los artistas pop han recogido las nuevas ideas que la música electrónica exploró a finales de los ochenta y noventa”, explica.

La cultura “rave”, sostiene este británico afincado en la californiana Los Ángeles, aportó géneros particulares, como el “jungle”, el “drum&bass”, el “trance” y el “minimal techno”, y artistas como Bjork y Madonna, Radiohead o Muse, “e incluso” Justin Bieber y Jay-Z recuperan sus “ruidos”.

Autor de “Romper todo y empezar de nuevo” (2005, acerca del post-punk), “Después del rock” (2010) y “Retromanía” (2012), Reynolds disecciona en las casi 700 páginas de “Energy Flash”, el origen, desarrollo y permanente explosión de la música electrónica de baile, cuyas raíces están en el grupo alemán Kraftwerk y en el productor italiano Giorgio Moroder.

“Kraftwerk son el principio en el sentido ‘techno’ de la palabra, pero había varios artistas de color anteriores que utilizaron sintetizadores y cajas de ritmo, como Sly Stone y Stevie Wonder, y figuras del jazz como Herbie Hancock y Joe Zawinul”, destaca.

El escritor se convenció de que estaba ante una revolución musical cuando acudió, en la década de los ochenta, a las primeras “raves” -fiestas clandestinas con música electrónica- y encontró la energía, agresividad y euforia que había perdido el rock de aquellos años.

“Vi a la gente bailar locamente. La música era radical, todo era anárquico e innovador. Era subversivo, fiestas gratis e ilegales al aire libre. Era una rebelión no solo contra la sociedad, también contra la industria. Esta música y su cultura eran un enemigo de todas las formas de disciplina y productividad”, destaca.

El futuro tenía forma de un logotipo amarillo y risueño -”smiley”- y un solo alimento químico: el éxtasis (MDMA).

Para el escritor, el éxtasis “tuvo una fuerza enorme, porque se creó una intimidad colectiva y permitió vivir nuevas experiencias casi abstractas; sin embargo, su abuso cambió la euforia por la paranoia, y muchos se volvieron zombis. A raíz de ello, la música ‘techno’ de los 90 se oscureció, la atmósfera se hizo más siniestra”

Su libro profundiza en los sonidos de los siguientes años y trata de ordenar la imparable y enfermiza fragmentación de estilos de la música “dance”, para lo que habla con protagonistas como Juan Atkins, Tricky, Drew Best, Aphex Twin o DJ Shadow. Capítulo aparte merece el fenómeno americano de la EDM, la Electronic Dance Music, una vuelta a la cultura “rave” en Estados Unidos en esta década, pero sin su carácter político, y la consolidación de un “club de millonarios” que llena estadios y que responde a nombres como Skrillex, David Guetta, Deadmau5, Calvin Harris o Steve Aoki.

“El EDM es muy interesante. Hay figuras como Skrillex, que están consiguiendo que miles de chicos se asomen a la música de baile, y eso augura un futuro brillante. Creo que esta tendencia se convertirá en más retorcida y siniestra. Además, no es el único movimiento, hay miles de tendencias en todo el mundo”, reflexiona el autor.

Las tendencias ahora son el “gabber” en Holanda, el “minimal house” en Alemania o estilos locales de “techno” en América Latina como el carioca “funk” y la “techno cumbia”, y sus ciudades, Londres, Berlín, Nueva York, el sur de California o las Vegas, detalla.

“Ibiza sigue ocupando una buena posición global y es una zona importante para el hedonismo y el turismo ‘dance’”, precisa.

Puede ser, como dice el autor, que la revolución de la cultura “dance” haya caído ya en la “retromanía”, esa enfermedad que Reynolds ya diagnosticó al pop y que supone la repetición de la mayoría de sus variantes, una adicción a su propio pasado.