Drama: al menos 33 muertos en dos naufragios de refugiados

ESTAMBUL.- Al menos 33 personas murieron ahogadas ayer en dos naufragios de embarcaciones que transportaban a refugiados desde las costas turcas a la cercana isla griega de Lesbos.

En uno de los casos, 11 personas fallecieron y tres fueron rescatadas con vida al hundirse una barcaza en la provincia de Balikesir, mientras que al menos otras 22 -en gran parte niños- se ahogaron en otro naufragio pocos kilómetros al sur, tras partir de las playas de la vecina región de Esmirna.

La segunda embarcación precaria transportaba a unos 40 refugiados, según los primeros testimonios, y hasta el momento sólo fueron hallados cuatro sobrevivientes, por lo que se teme que la cifra de víctimas aumente en las próximas horas. Las patrullas costeras turcas seguían realizando anoche tareas de rescate y búsqueda con apoyo aéreo en la zona.

El mal tiempo en el Egeo, con vientos, oleaje y bajas temperaturas, provocó daños el domingo incluso a embarcaciones de recreo en los puertos de ocio de las costas turcas, por lo que la travesía a Lesbos, que está a unos 10 km del litoral de Turquía, es extremadamente arriesgada.

Turquía tiene censados a unos 2,5 millones de refugiados sirios, de los que 260.000 viven en campamentos gracias al apoyo de las autoridades, mientras que el resto sobrevive por su cuenta, normalmente trabajando ilegalmente, dado que aún no está en vigor la anunciada ley que regulará su acceso al mercado laboral.

La ONU estima que el número de desplazados que huyeron de sus hogares en la provincia de Alepo, en el norte de Siria, y de áreas controladas por el grupo yihadista Estado Islámico (ISIS) sigue en aumento y ya alcanza los 31.000, y algunos de ellos (unos 8.000) bloquean el paso de Bab al Salama, fronterizo con Turquía. De esos desplazados, el 80% son mujeres y menores de edad.

La canciller alemana Angela Merkel se reunió ayer en Ankara con el primer ministro turco, Ahmet Davutoglu, para hablar de la atención de los refugiados en Turquía y las estrategias para que dejen de intentar cruzar a Europa.

Bruselas prometió 3.000 millones de euros a Turquía para esta labor, pero no está claro aún si estos fondos se destinarán a mejorar la vida de los refugiados o a incrementar la vigilancia de las zonas desde donde intentan partir hacia Europa.