Hoy será el día más largo del año: tendrá un segundo más

El de hoy será el día más largo del año, ya que tendrá un segundo más para compensar las pequeñas variaciones en la duración del día que se van acumulando y producen un desfase entre el tiempo en el que se basan los relojes y el período de rotación de la Tierra.

Tuesday will be a bit longer than usual. An extra second, or leap second, will be added. Why? http://t.co/Txt5pm8SIt pic.twitter.com/QWYRBSBOYJ

— NASA (@NASA) junio 27, 2015

Así lo decidió el Servicio Internacional de la Rotación Terrestre, con sede en París, algo que ya estaba acordado desde principios de año, según confirmó Francisco Colomer, del Observatorio Astronómico Internacional.

En concreto, según explicó Colomer, el último minuto de hoy, 30 de junio, tendrá 61 segundos.

La necesidad de intercalar un segundo adicional se debe a que minúsculas variaciones de la duración del día se acumulan ya que la Tierra no es un sólido rígido, y su rotación se ve afectada por el acoplamiento de núcleo, manto líquido, océanos y atmósfera.

Esas acumulaciones producen un desfasaje entre el Tiempo Universal Coordinado, que es el tiempo atómico en el que se basa la hora de nuestros relojes, y el tiempo ligado a la rotación terrestre, que toma como referencia la posición del Sol.

La invención de los relojes atómicos ha permitido una medición del tiempo mucho más precisa, y en 1970 un acuerdo internacional reconoció la existencia de las dos escalas de tiempo: el período de rotación del planeta y el llamado Tiempo Universal Coordinado o UTC.

El Servicio Internacional de Rotación de la Tierra y Sistemas de Referencia, establecido en 1987 por la Unión Astronómica Internacional y la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica, es la organización que observa la diferencia entre las dos escalas y señala cuándo debe insertarse o quitarse un segundo.