La navegación segura

Cada semana se oye hablar de una nueva amenaza a la privacidad o a la información personal de millones de usuarios de internet. Algunos de estos problemas implican programas que se supone que el usuario está instalando para protegerse, cuando, en realidad, esos mismos programas pueden estar siendo culpables del daño.

FALSO ANTI-SPYWARE

Muchos usuarios descargaron algún programa anti-spyware, es decir el que se encarga de eliminar los "espías" de la PC. Pero, tras instalarlo, comienza a ser bombardeado con "pop-ups" o molestas publicidades. ¿Puede ser el programa anti-spyware la causa de esto?

Sí. Lamentablemente, los vendedores de software contra programas espías y contra publicidad indeseada descubrieron que la mejor forma de introducir este software malicioso en una PC es mediante insistentes falsos programas anti-spyware.

Tras ser instalados, estos programas hacen poco o nada para proteger al usuario de verdaderos programas espías o virus. Por el contrario, lo único que hacen es controlar la actividad online o introducir publicidad, aunque el usuario no esté en internet.

Esos falsos programas anti-spyware se han convertido de tal modo en problemas que el sitio Spyware Warrior Web fue justamente creado para identificarlos. Este sitio tiene actualmente una lista de unos 350 falsos programas anti-spyware.

La mejor defensa contra este tipo de software, por supuesto, es no instalarlo jamás. Nunca hay que instalar programas que se le presenten de forma insistente a través de anuncios o ventanas emergentes. Y hay que ser especialmente cauteloso frente a anuncios que advierten que la computadora está supuestamente infectada. Alcanza con dar un clic en uno de estos anuncios para infectar la PC.

CONTRASEÑAS

¿Son seguros los administradores de contraseñas? Muchos administradores usan un tipo de cifrado tan robusto que es prácticamente imposible de descifrar, ni siquiera por los propios autores del software. Roboform, por ejemplo, usa varios tipos de encriptación; todos se basan en normas industriales.

El secreto es adquirir un administrador de contraseñas de un fabricante de software conocido. Además de Roboform, también son altamente considerados Login King, Password Manager XP y Account Logon.

El peligro mayor procede, no de los administradores de contraseñas mismos, sino de la posibilidad de que el usuario esté usando la misma contraseña para todo y que haya escrito esa contraseña donde alguien pueda hallarla.

Al menos habría que dividir las contraseñas en un par de categorías. Las contraseñas bancarias, por ejemplo, jamás deben ser las mismas que otras menos críticas, y no se debería usar la misma contraseña para más de una institución financiera.

CANDADO

Es frecuente la consulta sobre si se debe evitar hacer compras on line en sitios que no tienen el "ícono de candado". En este sentido, al menos habría que desconfiar. Pero, antes de alejarse, el usuario debería saber dónde buscar el ícono.

Algunos navegadores lo tienen en el ángulo inferior derecho. Otros, en el ángulo inferior izquierdo, y a veces aparece a la derecha de la barra de direcciones que comienza con "http". En todo caso, el candado no aparece en la página web misma.

El ícono de candado no es simplemente un gráfico. Si da un clic sobre él, se debería ver una ventana emergente de identificación del sitio web, con la información de seguridad de la página. Esa información debe incluir una línea que diga "Esta conexión con el servidor está cifrada". Esto significa que toda información potencialmente sensitiva que se transmita será cifrada de manera digital y no será legible a terceras personas en el caso de que estos datos sean interceptados.