Los parasitoides

Por DR. DANIEL AQUINO
Entomólogo

Los himenópteros más conocidos, son las abejas, avispas y hormigas. La especie Euderus set denominada “parasitoide del guardián de la cripta” (Crypt keeper parasitoid) pertenece a un gran grupo de avispas muy pequeñas (generalmente entre 1-3 mm) denominadas comúnmente (en el ámbito científico aunque sin valor taxonómico) microhimenópteros. Este grupo informal, se cree que es uno de los grupos de insectos más diversos tanto en número de especies como en diversidad biológica, pero debido a su pequeño tamaño son los menos conocidos. El género Euderus (incluye alrededor de 77 especies) pertenece a la familia Eulophidae, donde existen especies formadoras de agallas y parasitoides. En este caso particular, E. set se desarrolla a expensas de su hospedador Bassettia pallida (otro microhimenóptero pero de la familia Cynipidae), productora de agallas en Roble, por lo que se consideraría benéfico, ya que de alguna manera controla la población del “guardián de las criptas” (la formación de agallas afecta el desarrollo normal del árbol y la madera pierde valor para el productor).

-Cabe mencionar la diferencia entre parásitos y parasitoides: los parásitos conviven con el hospedador durante una parte o todo su ciclo de vida, tienen mucho menor tamaño y generalmente no lo matan, excepto en casos donde el número de parásitos es alto; los parasitoides son insectos que en su estado inmaduro se alimenta y desarrolla en el hospedador, al cual le producen la muerte, son aproximadamente del mismo tamaño y el adulto es de vida libre.

-Los parasitoides son insectos que se utilizan para programas de control biológico, se utilizan para controlar las poblaciones de plagas. Se desconocen por su pequeño tamaño pero muchos son benéficos.