Finlandia: un verdadero paraíso natural con miles de lagos y bosques

Finlandia tiene una población de tan solo cinco millones y medio de habitantes y es el sexto país más extenso de Europa, con una superficie mayor que Italia y con la mayoría de sus ciudades en la zona sur, dado que por el norte pasa el Círculo Polar Ártico. Sus límites están a unos 200 kilómetros de San Petersburgo, con fronteras, además de Rusia, con Suecia y Noruega.

Desde su actual puesto como país miembro de pleno derecho de la Unión Europea, tras haber formado parte de Suecia, Finlandia celebra este año el centenario de su independencia del imperio ruso.

En ocasión de esta efemérides, los finlandeses lo celebrarán disfrutando de la naturaleza, un bien inconmensurable que tiene esta nación, con 188.000 lagos, una superficie inmensa de bosques (dos tercios del territorio total), un aire muy puro y una inmensa costa por el Mar Báltico.

Hecho que resaltan sus visitantes y que coinciden en que su riqueza natural es el motivo más relevante para visitar este país.

De hecho, las autoridades han ideado los ‘Nature Days’: el 20 de mayo, el 17 de junio y el 26 de agosto, que se nutren de eventos que ayudan a disfrutar el medioambiente del país durante este año.

Una de las actividades preferidas por los finlandeses es acampar en plena naturaleza, en invierno a la caza de las auroras boreales y en verano para disfrutar del sol de medianoche.

El invierno es una de las estaciones más sorprendentes y el momento en que se disfruta de sus auroras boreales, sus lagos helados y sus paisajes con el manto de nieve.

Actividades como darse un chapuzón en un agujero en el hielo o disfrutar de la nieve en trineo o con raquetas, son dos actividades que recomiendan, especialmente con la posibilidad de escalar en hielo en el Parque Nacional de Pyhä-Luosto, o patinar sobre un lago congelado.

Otra de las opciones que apuntan es visitar el Parque Nacional de Nuuksio, a menos de una hora de Helsinki, su capital, con cerca de 700.000 habitantes, y visitar la exposición permanente de “The Forest Finns” en Punkaharju.

Con la primavera, que es para ellos la estación más corta del año, el frío invierno da paso a los días más largos y una actividad que proponen es la experiencia del “footbath” en el Parque Nacional de Seitseminen, con la posibilidad de relajarse empapando los pies en un baño con hierbas silvestres.

En Finlandia existe el “Everyman’s Rights”, por lo que cualquier persona puede disfrutar libremente de la naturaleza y recoger alimentos silvestres o flores a su gusto, pero todo ello sin olvidar la responsabilidad de respetar el entorno, las personas y la propiedad privada.

Así se puede salir a buscar bayas salvajes, hierbas silvestres, hongos y setas y surtirse con diferentes ingredientes. Basta con cinco plantas muy comunes allí para preparar una excelente ensalada.

Al final el verano llega y la luz solar inunda a los finlandeses durante gran parte del día; en el medio del verano –entre junio y julio- puede haber en muchos lugares del país 24 horas de luz.

Un momento especial para visitar este país nórdico puede ser el 17 de junio, día en que se celebrará uno de los ‘Nature Day’ y, además, se inaugurará el Parque Nacional de Hossa, el 40º de Finlandia .

Hossa es perfecto para practicar pesca y kayakismo, con aguas cristalinas y que cuenta también con los acantilados de Varikallio, donde existen pinturas chamanistas de la Edad de Piedra. Ubicado en el nordeste del país, está a una hora en coche al sur de Kuusamo y su extensión ronda las 11.000 hectáreas.

Pero, además, otras zonas como el Parque Nacional Seitseminen organizan en el periodo estival una ruta de senderismo para solteros, porque, según indica la misma fuente: “a veces, para un finlandés, es más fácil encontrar a alguien en un bosque que un bar”.

Algunas otras opciones son avistamientos de aves nocturnas bajo la luz del sol de medianoche y visitar el Parque Nacional de Nuuksio, a tan sólo 45 minutos de Helsinki.

Otro hito que celebran es el Día de la Naturaleza Finlandesa, el último sábado de agosto, con el lema ‘la naturaleza te hace feliz’, en el que, este año, los Parques Naturales se convertirán en salas de conciertos y se organizarán picnics y cenas bajo las estrellas, así como actividades en sus castillos.

HELSINKI

Su histórica capital, Helsinki, es un destino obligado para el visitante. En ella destacan las huellas de sus vecinos del Este, que dejaron bellas construcciones a la denominada “hija del Báltico”.

La arquitectura de sus construcciones recuerda en muchos edificios a la vecina San Petersburgo y, en otras, destacan sus edificios neoclásicos de principios del siglo XIX.

Muy destacable es asimismo la fortaleza de Suomenlinna, construida por los suecos en la segunda mitad del siglo XVIII, que ocupa un grupo de pequeñas islas situadas a la entrada de la bahía de Helsinki. Es una maravilla de arquitectura militar europea, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Por otra parte, la Plaza del Mercado, ubicada en la zona costera, frente al mar, es el punto de encuentro favorito de los finlandeses, donde puede comer carne de reno, salmón y algunos de los platos típicos de la zona.

Es un punto de partida para visitar las tiendas, donde encontrará todo tipo de productos curiosos, como gorros de piel, las kuksa, que son las tazas de madera de los sami, el pueblo lapón.

VIDA CULTURAL

La ciudad también se caracteriza por su intensa vida cultural, en la que destaca su histórico Teatro Nacional Finlandés, uno de los más antiguos de Europa, que está cerca de la bella estación de tren y sus magníficos museos, como el Design Museum, donde se muestra el trabajo de sus creadores de renombre internacional. Esta temporada la muestra “Utopía Now” presenta la influencia del diseño de sus artistas principales, junto a piezas inéditas de Alvar Aalto, Tapio Wirkkala y Harri Koskinen.

Otra propuesta muy interesante en el centenario de su independencia viene de la mano del Helsinki Art Museum y la muestra “Modern Life!”, un recorrido de arquitectura y diseño a través del modernismo finlandés.