El seleccionado de Argelia ya se encuentra en Estados Unidos para ultimar los detalles de su debut en el Mundial 2026, donde será el primer rival de Argentina en el Grupo J. El plantel africano arribó este lunes y se instalará en Kansas City, ciudad que albergará el encuentro del próximo 16 de junio. Antes de emprender el viaje, los futbolistas mantuvieron un encuentro protocolar con el presidente de su país, Abdelmadjid Tebboune, y dejaron sus impresiones ante la prensa local respecto al estreno frente al conjunto conducido por Lionel Scaloni.
Uno de los testimonios que mayor repercusión generó fue el de Ibrahim Maza. El mediocampista del Bayer Leverkusen, de 20 años, analizó las complejidades del debut y se refirió al estilo de juego del equipo argentino. “Si Dios quiere jugaremos un buen Mundial. El primer partido contra Argentina es muy importante. Ellos provocan mucho, pero hay que mantener la calma en el partido, pensar con la cabeza y ver qué tal están las piernas y todo lo demás", señaló el volante. Asimismo, al ser consultado sobre el mensaje que les transmitió el mandatario argelino en la despedida, Maza reveló: “Dijo: ‘Buena suerte, si Dios quiere lo haremos bien en el Mundial’. Le Ganaremos a Messi, si Dios quiere”.
Por otro lado, el capitán del equipo, Aissa Mandi, optó por un discurso más cauteloso antes de subirse al avión rumbo a Kansas, donde Argelia disputará mañana su último partido amistoso de preparación frente a Bolivia. El defensor reconoció la jerarquía del rival, pero remarcó las expectativas con las que afrontan el torneo. “Argentina es la campeona del mundo vigente, por lo que sabemos que será un partido muy complicado. Llegamos con mucha humildad, pero también con muchas ambiciones. Vamos a darlo todo en cada partido para obtener un resultado”, sostuvo Mandi, quien además agregó: “Espero que los aficionados estén orgullosos de nosotros a nuestro regreso a Argelia después de la Copa del Mundo. Queremos lograr un resultado y representar los valores de Argelia a través de la solidaridad y el estado de ánimo”.
Riyad Mahrez, referente del plantel que comanda el entrenador Vladimir Petkovic, también tomó la palabra una vez concretado el desembarco en territorio estadounidense. El exdelantero del Manchester City minimizó las presiones externas y enfocó los objetivos del grupo en el plano colectivo y familiar. “No sé si se trata de grandes expectativas, pero... bueno, estamos aquí para intentar hacer algo que enorgullezca a nuestra familia y a nuestros países, así que eso es lo más importante para nosotros”, explicó. Respecto al cruce con la Albiceleste, Mahrez prefirió no hacer distinciones especiales y comentó que lo afrontan como cualquier otro encuentro, asegurando que están igual de concentrados y que todavía les queda una semana para prepararse, por lo que concluyó afirmando que están listos.
Tras el ensayo de este miércoles ante el conjunto boliviano, el cuerpo técnico argelino enfocará los entrenamientos exclusivamente en el planteo táctico para enfrentar a la Argentina en el Arrowhead Stadium. El fixture de Argelia en la fase de grupos continuará el lunes 22 de junio, fecha en la que se medirá ante Jordania en la ciudad de San Francisco, y finalizará su participación en la primera etapa el sábado 27 de junio frente a Austria, regresando nuevamente al escenario de Kansas City.
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