El huracán de categoría 5 Irma ganó de nuevo intensidad al subir sus vientos máximos sostenidos a 295 km/h, mientras se aproxima a las Antillas Menores y Puerto Rico, informó hoy el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU.
El "potencialmente catastrófico" fenómeno, el cuarto de la temporada ciclónica en el Atlántico, se encuentra a casi 300 kilómetros al este de Antigua y del este-sureste de Barbuda, en las Antillas Menores.
En su último reporte, el CNH informó que el ciclón se desplaza hacia el oeste con una velocidad de traslación de22 km/h, y se espera que mantenga hoy esta trayectoria seguida de un ligero giro hacia el oeste-noroeste esta noche.
Una proyección indica que ell vórtice del "extremadamente peligroso" Irma se moverá sobre el sector norte de las Antillas Menores esta noche y temprano en la mañana del miércoles.
"Se esperan algunas fluctuaciones en la intensidad de Irma durante los próximos dos días", pero se mantendrá como un poderoso huracán de categoría 4 o 5 en las próximas 48 horas, advirtieron los meteorólogos del CNH, con sede en Miami.
El Gobierno de Bahamas emitió una vigilancia de huracán para las islas de Turcos y Caicos y el sureste de Bahamas, incluidas Acklins, Crooked Island, Long Cay, The Inaguas, Mayaguana y Ragged; al que también se sumó la costa norte de Haití, desde la frontera con República Dominicana hacia el oeste hasta Le Mole St. Nicholas.
Irma producirá acumulaciones de lluvia de entre 20 y 30 centímetros con máximas aisladas de 45 centímetros en las islas de Sotavento del norte.
Las "grandes y destructivas olas" y marejadas ciclónicas generadas por Irma elevarán los niveles del mar de 7 a 11 pies (de 2 a 3 metros) por encima de lo normal a lo largo de las costas del extremo norte de las Antillas Menores.
El ciclón pasó el jueves pasado directamente de tormenta tropical a huracán de categoría 2 y rápidamente se transformó en un huracán mayor, al subir a categoría 3 en la escala de intensidad de Saffir-Simpson, hasta alcanzar ahora la máxima categoría, 5.
La primera tormenta tropical de 2017 fue Arlene, que se formó en abril pasado en mitad del Atlántico, más de un mes antes del comienzo de la temporada.
A esta siguieron Bret, Cindy, Don, Emily y Franklin, que se convirtió en el primer huracán de la temporada, luego Gert, el segundo huracán, Harvey, que alcanzó la categoría 4, y ahora Irma, que ha alcanzado la categoría 5, la máxima.
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