No pudo ser para Gimnasia ante Centro Español de Plottier. El Lobo jugó un buen partido, pero pagó muy caro un mal inicio del último cuarto, en el que se quedó sin gol y vio cómo el local terminó sentenciando el 89-78 definitivo. Leonardo La Bella fue el goleador Mens Sana, con 20 puntos y 5 asistencias. Además, en el Lobo debutó el uruguayo Diego Soárez, quien aportó 14 unidades y 6 tableros.
El encuentro comenzó con la paridad que se espera en este tipo de series. El local se hizo fuerte en la repartición del goleo y sacó una pequeña luz de cuatro (15-11), por lo que Tartaglia frenó el juego con 3:22 por jugar. El Lobo se recuperó de la mano de La Bella y llegó a ponerse al frente por 18-17, sin embargo, y gracias a los rebotes ofensivos, Centro Español se quedó con el primer chico por 21-18.
En el segundo período, Gimnasia tuvo un momento de desconcierto y el Torito supo aprovecharlo. Con malas decisiones en ofensiva y poca efectividad, los de Tartaglia se quedaron sin gol y el local se fue a nueve (33-24). Pese a esto, el Lobo reaccionó de la mano de Zuvich en el poste bajo. Con el aporte del pivot, que se hizo eje de los ataques, y una buena distribución del balón, la visita metió un parcial de 7-0 y achicó a dos (33-31). Sin embargo un mal cierre del albiazul le permitió a Centro Español volver a alejarse para irse al descanso largo arriba 41-35.
Al regreso de los vestuarios, la segunda mitad comenzó intercambiando canastas. Ante este panorama, el Lobo pudo encontrar a un Cuello muy bien defendido y obtuvo dividendos. De la mano del tirador, del creciente La Bella y de una buena defensa en equipo, Gimnasia creció sobre el cierre del tercero y logró pasar al frente para entrar al decisivo arriba 66-63.
En el último, el Lobo pagó caro los errores tempraneros. Dos pérdidas por faltas ofensivas representaron triples consecutivos del local, quien rápidamente pasó al frente por 71-66 y nunca relegó esa condición.
Con lanzamientos de González, Rodríguez y el aporte de Wilkerson bajo el cesto, en un abrir y cerrar de ojos, Centro Español se hizo dueño del trámite ante un Gimnasia que no encontró aro y que se fue desdibujando tras el esfuerzo previo. Así las cosas, los de Santángelo manejaron los tiempos y fueron ampliando diferencias que el Lobo nunca logró acortar.
De esta manera se llegó al 89-78 final, con el que el Torito de Plottier cerró el primer juego de la serie al mejor de cinco.
Gimnasia estuvo cerca y tuvo su oportunidad, pero un mal último cuarto lo dejó con las manos vacías en su primera excursión al Sur del país.
Ya en la jornada de hoy, el equipo se entrenará en Neuquén y analizará cuestiones a corregir de cara al segundo cruce, mañana por la noche, nuevamente en el Templo.
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