Nadia Podoroska se hizo su propio regalo por adelantado. La rosarina, que hoy está cumpliendo 24 años, debutó con el pie derecho en el Abierto de Australia, ya que superó en sets corridos a la estadounidense Christina McHale por un doble 6-4 luego de una hora y 36 minutos de juego en el court número 14 del Melbourne Park, el complejo sede del primer Grand Slam de la temporada.
Podoroska (45, del ranking WTA) recién pudo aprovechar el quinto match point que dispuso a su favor en el partido contra McHale para instalarse en la segunda vuelta, en donde se enfrentará con la croata Donna Vekic (32), quien derrotó a la china Yafan Wang (96) por 4-6, 6-3 y 6-4.
La Peque ejerció un ligero predominio en las acciones, utilizando su derecha para pegar los mejores golpes, aun cuando la cantidad de errores no forzados (34) le jugó en contra y niveló -de a ratos- un encuentro que debió haberse resuelto con mayor sencillez.
Como prueba de ello quedará como anécdota que Podoroska perdió en dos ocasiones su servicio en el primer set y recién pudo cerrar el parcial a su favor (6-4), cuando quebró el saque de la estadounidense.
En el segundo segmento, Podoroska quedó abajo en el arranque (1-2), aunque luego se recuperó y se situó 5-3 arriba, con su saque. La rosarina dispuso de cuatro puntos de partido en ese octavo game y los desperdició todos. Por ende, McHale quebró el servicio y achicó las cifras 4-5.
Pero en el décimo juego, la firmeza desde el fondo de la cancha y golpes angulados que forzaron las equivocaciones de su rival le permitieron a Podoroska sentenciar el pleito.
En tanto, en el cuadro masculino, Guido Pella (44 ATP) se despidió prematuramente del abierto australiano, al ser derrotado en sets corridos por el croata Borna Coric (25).
El tenista croata se impuso al zurdo bahiense con parciales de 6-3, 7-6 (5) y 7-5, después de dos horas y 23 minutos de juego, para acceder a la segunda vuelta del certamen.
En lo que respecta a Rafael Nadal, segundo en el ranking mundial, avanzó a la segunda ronda del Abierto de Australia tras imponerse sin pasar sobresaltos sobre el serbio Laslo Djere por 6-3, 6-4 y 6-1.
El español, ganador de 20 títulos de Grand Slam y campeón en Australia en la edición jugada en 2009, empleó una hora y 53 minutos para doblegar al balcánico Djere (56) y jugará su próximo partido frente al estadounidense Michael Mmoh (177), quien le ganó al serbio Viktor Troicki (202) por 7-6 (3), 6-7 (3), 3-6, 7-6 (3) y 7-5 en un maratónico partido que duró cuatro horas y 11 minutos.
Pese a la cómoda victoria, Nadal evidenció molestias en la espalda durante el partido e incluso tuvo que modificar su movimiento de saque, algo que podría generarle problemas en su próximo compromiso, de hecho el dolor le impidió la semana pasada participar de la Copa ATP jugada en Melbourne.
En otros resultados de la jornada, el ruso Daniil Medvedev (4) le ganó al canadiense Vasek Pospisil (63) por 6-2, 6-2 y 6-4, el australiano Alex De Miñaur (23) al estadounidense Tennys Sandgren (51) por 7-5, 6-1 y 6-1, el italiano Fabio Fognini (17) al francés Pierre-Hugues Herbert (84) por 6-4, 6-2 y 6-3 y el español Feliciano López (65) al australiano Li Tu (sin ranking) por 6-7 (1), 6-4, 7-6 (4) y 6-4.
Por su parte, el griego Stefanos Tsitsipas (6) venció al francés Gilles Simon (66) sin pasar sobresaltos por 6-1, 6-2 y 6-1; mientras que el italiano Matteo Berrettini (10) le ganó al sudafricano Kevin Anderson (81) por 7-6 (9), 7-5 y 6-3.
En el cuadro de damas, además del triunfo de Podoroska, la australiana Ashleigh Barty, número uno del mundo, arrasó a la montenegrina Danka Kovinic (81) por 6-0 y 6-0 en apenas 45 minutos; la española Garbiñe Muguruza (14) superó a la rusa Margarita Gasparyan (127) por 6-4 y 6-0; la estadounidense Cori Gauff (48) a la suiza Jil Belen Teichmann (58) por 6-3 y 6-2 y la kazaja Yulia Putintseva (28) a la estadounidense Sloane Stephens (41) por 4-6, 6-2 y 6-3.
A todo esto, Diego Schwartzman (9, del ranking mundial) enfrentaba anoche -al cierre de esta edición- al francés Alexandre Muller (210) por la segunda ronda del abierto australiano. El Peque se presentó con una victoria sobre el sueco Elias Ymer (205) en cuatro sets; mientras que el tenista galo ingresó al cuadro principal como “lucky loser” (perdedor afortunado) en reemplazo de Federico Delbonis (80), lesionado, y eliminó en la ronda inicial al cordobés Juan Ignacio Londero (83).
En el caso de avanzar a la tercera ronda, Schwartzman se encontrará en esa instancia con el vencedor del cruce que animarán el bielorruso Egor Gerasimov (79) y el ruso Aslan Karatsev (114).
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