El camino del serbio Novak Djokovic hacia completar el primer “Grand Slam” masculino de los últimos 52 años llega a su penúltimo capitulo en la semifinal de hoy del US Open frente al tenista que le ganó en los recientes Juegos Olímpicos de Tokio, Alexander Zverev. El choque está programado para las 20 (hora argentina) y será televisado por la señal ESPN.
El alemán, número cuatro del ranking de la ATP, frustró en julio pasado el deseo de Djokovic de sumar el oro olímpico a una temporada que puede ser histórica, derrotándolo en las semifinales de Tokio en su camino a lo más alto del podio.
“Tengo la intuición que será una batalla”, auguró Djokovic. “Pero estoy preparado para ello. Estos son los obstáculos que tengo que superar para llegar al destino deseado”.
A sus 34 años, el serbio está a dos victorias de convertirse en el primer tenista masculino en acaparar todos los torneos de Grand Slam en una misma temporada como lo hizo el australiano Rod Laver, en 1969.
Una cuarta corona en el Abierto de Estados Unidos le daría también a Djokovic su título número 21 de Grand Slam, superando en esa carrera a Roger Federer y Rafa Nadal, que suman veinte y estuvieron ausentes del US Open por lesión.
En la noche del miércoles, tras batir en cuatro sets al italiano Matteo Berrettini por 5-7, 6-2, 6-2 y 6-3 , Djokovic reconoció que está saturado de hablar sobre la cuenta atrás a su deseada gesta.
“Soy consciente de la historia. Por supuesto que me da motivación”, declaró. “Si empiezo a pensar demasiado en ello, me agobia en la parte mental. Quiero volver a lo básico y a lo que realmente me funciona mentalmente”.
En su registro de enfrentamientos, Djokovic supera 6-3 a Zverev pero la derrota olímpica, en un partido al mejor de tres sets, resultó dolorosa. “Fue un final duro para mí emocionalmente”, admitió.
Djokovic tiene una asombrosa racha de 26 triunfos seguidos en partidos de Grand Slam; aunque Zverev, de 24 años, también se encuentra en un gran momento de forma acumulando victorias en sus 16 últimos cotejos.
El alemán no ha podido volver todavía a una final de Grand Slam este año pero, tras colgarse el oro en Tokio, se impuso también en el Masters 1000 de Cincinnati.
El vencedor de la “batalla” entre Djokovic y Zverev enfrentará al ganador de la otra semifinal entre el ruso Daniil Medvedev y el canadiense Félix Auger-Aliassime, que apenas con sus 21 años ha sido una de las sopresas del torneo. El encuentro se pondrá en marcha a las 16, de nuestro país.
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