Hantavirus: confirman primer contagio del año en La Plata

Las sospechas médicas se confirmaron: el joven abastense de 18 años que desde hace diez días pelea por su vida en el Hospital Italiano local tiene hantavirus. Los estudios realizados en el Instituto Malbrán porteño, cuyos resultados se conocieron ayer, revelaron que la enfermedad que trasmiten los ratones "colilargos" volvió a golpear duro en una zona de la que es endémica.

"Es el primer caso del año" precisó Nery Fures, director de la Región Sanitaria XI: "si bien de los nueve que hubieron hace dos años se descendió a sólo uno en 2010, no hay que aflojar en materia de prevención, porque erradicarlos totalmente es muy difícil".

En este contexto, Gastón Fernández sigue mostrando señales de mejoría lenta pero paulatina. "Se encuentra estable pero aún delicado", se informó. El deportista de La Rueda se sintió mal en la tarde del sábado 29 de enero, con síntomas similares a los de una gripe. El lunes su condición se agravó, con fiebre alta y vómitos, y fue internado en terapia intensiva.

EL "TRIANGULO DEL HANTA"

En el partido de La Plata existe una amplia zona de perfil rural y con cierta inserción industrial en la que el hantavirus es considerado endémico, a partir de apariciones que se reiteran con regularidad a lo largo del tiempo. Desde hace una década y media, las localidades de Colonia Urquiza, El Peligro, La Rueda, Abasto, Arturo Seguí, sectores periféricos de Lisandro Olmos, Angel Etcheverry, Melchor Romero, City Bell y Los Porteños son escenario de casos que en algunas ocasiones tienen el peor desenlace.

Poco a poco, el llamado "triángulo de alto riesgo", que es en realidad un pentágono delimitado por las rutas 2, 36 y 215 -avenida 44-, fue expandiendo sus fronteras. Se trata de una zona que los ejemplares de "oligoryzomys longicaudatus", ratones cuya cola supera en un tercio el tamaño del cuerpo, encuentran atractiva porque les provee abundante comida, agua y cobijo; el alimento está en los basurales, el agua en las zanjas y encharcamientos no drenados, y el resguardo en los omnipresentes pastizales.

En el barrio La Rueda en particular, ubicado a la altura del kilómetro 52 de la ruta provincial 2, coexisten silos que acopian centenares de toneladas de granos con quintas de explotación frutihortícola que usan excremento de aves para fertilización y cuyos desechos suelen terminar al costado de las calles de tierra o en alguna quema. Sin cloacas ni agua corriente, los vecinos lo definen como "un paraíso para las ratas".

PREVENCION

Las recomendaciones de los especialistas para evitar exponerse a la cepa "Andes" del hantavirus -tal como se conoce la que predomina en nuestra región-, incluyen el desmalezamiento frecuente de pastizales; la colocación de cebos y tramperas; y la ventilación durante un mínimo de 30 minutos -y posterior limpieza con lavandina al 10%- de los lugares que hayan permanecido cerrados por mucho tiempo.

También se debe evitar dejar elementos abandonados que los roedores puedan utilizar como refugio -sillones, placares, tachos-, y no deben tocarse los ratones muertos sin antes rociarlos con lavandina y esperar al menos media hora. A la hora de enterrarlos, se debe retirar el cuerpo con guantes y colocarlo en una doble bolsa de residuos, antes de incinerarlo o enterrarlo a 45 centímetros de profundidad.

No se deben barrer nunca los posibles ámbitos de contagio -galpones, establos o cobertizos de predios rurales-, ya que la enfermedad ingresa en el organismo a partir de la inhalación de las partículas que desprenden los fluidos -excrementos, orina, saliva- del ratón colilargo. En cambio, se recomienda baldearlos con agua y lavandina.