Un hecho con antecedentes remotos: la última dimisión papal, hace 600 años

GREGORIO XII RENUNCIÓ EN 1415 COMO PARTE DE UN ACUERDO PARA PONER FIN AL GRAN CISMA DE OCCIDENTE ENTRE VARIOS PAPAS QUE SE DISPUTARON LA AUTORIDAD PONTIFICIA

ROMA.- Benedicto XVI, que dejará el Pontificado el próximo 28 de febrero, no es el primer Papa que renuncia en la historia de la Iglesia Católica, el último de los cuales fue Gregorio XII (1406-1415) en el siglo XV.

El primero fue el Papa Clemente I (del 88 al 97) quien renunció a favor de Evaristo, porque tras ser arrestado y condenado al exilio decidió que los católicos no se quedasen sin un guía espiritual.

Igualmente, el Papa Ponciano (230 al 235) dejó su cargo a favor del Papa Antero al haber sido enviado al exilio, mientras que el Papa Silverio (536 al 537) fue obligado a renunciar a favor del Papa Vigilio.

Más complicada fue la historia de Benedicto IX (del 10 marzo al 1º de mayo de 1045), ya que en un primer momento renunció a favor de Silvestre III y después retomó el cargo para pasarlo a Gregorio VI, quien fue acusado de haberlo adquirido ilegalmente y decidió también renunciar.

CELESTINO V, EL CASO MÁS CONOCIDO

El caso más conocido fue el del papa Celestino V, quien pasó a la historia como el pontífice del “gran rechazo”, porque su pontificado duró del 29 de agosto al 13 de diciembre de 1294 y después se retiró a una vida de eremita (persona que elige profesar una vida solitaria y ascética, sin contacto permanente con la sociedad, con el fin de alcanzar una relación con Dios que considera más perfecta).

Como se dijo, Celestino V renunció a su función el mismo año de su elección, en 1294. El religioso había sido eremita hasta su nombramiento como sumo pontífice, y no se sentía preparado para asumir este papel de liderazgo en la Iglesia. Nacido en 1215 en una familia modesta, Pietro del Morrone vivía como monje benedictino en las montañas de los Abruzos cuando los doce cardenales del cónclave de Perugia vinieron a anunciarle su elección en julio de 1294. La elección de un desconocido debía poner fin a la guerra entre Güelfos (así se llamaba a los partidarios del Papa) y Gibelinos (partidarios del emperador) por la sucesión del pontífice Nicolás IV, fallecido dos años antes.

Pietro del Morrone toma el nombre de Celestino V y traslada la corte papal a Nápoles. Pero el nuevo Papa no tarda en exponer las razones que le impiden asumir su función: su humildad y su salud. Por ello, renuncia el 13 de diciembre de 1294, en acuerdo con los cardenales. Tras su renuncia fue elegido Bonifacio VIII. El último Papa que renunció fue Gregorio XII (1406 a 1415), que vivió el llamado Cisma de Occidente, en el que coincidieron tres Papas al mismo tiempo: además de Gregorio XII, el Papa de Roma; Benedicto XIII, el Papa de Avignon, y el llamado “antipapa” Juan XXIII. Con el concilio de Constanza, el emperador Segismundo obligó a dimitir a los tres pontífices, pero sólo Gregorio XII obedeció y después de él fue elegido Martín V.