El huracán Matthew descargó su furia en Haití y acecha a EE UU

Matthew, el huracán más feroz que sufre el Caribe en casi una década, azotó ayer la península suroccidental de Haití, con vientos de 230 km/h y fuertes marejadas que inundaron pueblos costeros y arrancaron árboles y techos. Tras su paso por Haití, el huracán categoría 4 llegó al extremo oriental de Cuba y también podría afectar parte del sur de EE UU, donde la gobernadora de Carolina del Sur ordenó la evacuación desde hoy de todas las comunidades costeras, en las que viven unos 3 millones de personas.

Matthew azotó con lluvias torrenciales la isla de La Española, que Haití comparte con República Dominicana, donde seis personas murieron por derrumbes de muros y deslizamientos de tierra. En Haití hubo al menos tres muertos. “Es muy pronto para una evaluación real, pero ha sido muy grave”, afirmó el ministro del Interior Francois Anick Joseph, explicando que las rutas del sur estaban bloqueadas, los servicios telefónicos caídos y no se podía sobrevolar la zona debido al clima. El funcionario agregó que el daño a viviendas y cultivos en el empobrecido país era aparentemente extenso.

FUERTES RAFAGAS

El ojo del huracán pasó por el extremo occidental de Haití en las primeras horas de ayer, según informó el Centro Nacional de Huracanes de EE UU (CNH), azotando pueblos costeros con fuertes ráfagas, lluvias torrenciales y grandes olas.

La previsión es que el frente seguirá siendo poderoso. En partes del sudeste de Florida entró en vigor una alerta de huracán, ya que los meteorólogos pronostican que Matthew podría alcanzar la zona mañana jueves a la tarde, y el presidente Barack Obama canceló un viaje a Florida previsto para hoy.

La ciudad portuaria de Los Cayos, en Haití, registró grandes daños. “La situación en Los Cayos es catastrófica. La ciudad está inundada, hay árboles caídos en varios lugares, el viento dañó muchas casas y arrancó techos”, dijo la vicealcaldesa Marie Claudette Regis Delerme en la localidad donde viven unas 70.000 personas.

Un hombre murió por el impacto de la tormenta contra su casa en la playa en la ciudad de Port Salut, según indicó el servicio de protección civil de Haití.

El hombre estaba demasiado enfermo como para trasladarse a un refugio, explicaron funcionarios. Un pescador falleció en el mar mientras se acercaba la tormenta el fin de semana y otro está desaparecido.

En algunas zonas de Haití continuaban las condiciones de huracán y los pronósticos apuntaban a una caída de hasta 1.000 milímetros de lluvia sobre colinas muy deforestadas propensas a inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, lo que amenazaba pueblos y barrios vulnerables de Puerto Príncipe.

El huracán golpea el país en un momento en el que decenas de miles de personas siguen viviendo en frágiles tiendas de campaña y en viviendas improvisadas tras el terremoto de 2010 que acabó con la vida de más de 200.000 personas.

Matthew se encontraba anoche a unos 45 kilómetros al sur-suroeste del extremo oriental de Cuba y a 105 kilómetros al sur-sureste de Guantánamo. Se movía hacia el norte a unos 15 km/h, con vientos sostenidos de 220 km/h.