Chubut: la falta de agua potable afecta a escuelas y hospitales

La falta de agua potable paralizó la actividad escolar en amplias zona de Chubut, donde no habrá clases al menos hasta mañana, detuvo la producción en las plantas de los parques industriales de Trelew y Puerto Madryn y derivó hoy en la salida anticipada de pacientes internados en algunos sanatorios y hospitales.

El ministro Coordinador de Gabinete provincial, Alberto Gilardino, informó que se extenderá hasta mañana la suspensión de clases que se había declarado inicialmente para lunes y martes, por lo que no habrá actividad "en ninguno de los niveles en las escuelas del Valle Inferior del Río Chubut y Puerto Madryn hasta que no se garantice el adecuado aprovisionamiento de agua potable en los establecimientos".

El temporal de lluvia que afectó recientemente a la provincia colmó los cursos de agua, que comenzaron a transportar los sedimentos arcillosos hacia los cauces naturales, lo que generó el problema que hoy afecta a los chubutenses.

La imagen de vecinos haciendo largas filas frente a las canillas comunitarias con baldes, bidones, fuentones, palanganas y botellas de plásticos recicladas para obtener un poco de agua y llevar a sus viviendas se transformó en una escena cotidiana en las ciudades chubutenses de Rawson, Trelew, Gaiman, Dolavon y, en menor medida, en Puerto Madryn.

Hay más de 250.000 afectados en las poblaciones ubicadas en el noreste de la provincia que consumen el agua captada desde el río Chubut, cauce que transporta por estos días tal nivel de turbiedad en su lecho que no puede ser tratado por las plantas potabilizadoras que operan municipios y cooperativas de servicios públicos.

"Lo normal es que se transporten entre 10 y 35 partículas por millón de turbiedad por el río, y desde hace varios días los niveles rondan las 4.000 unidades, por lo que es imposible potabilizar" explicó a Télam Ricardo Gallastegui, jefe de la planta potabilizadora de Trelew que interrumpió el servicio que realiza el jueves pasado.

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El problema comienza en los afluentes del dique Florentino Ameghino, la represa hidroeléctrica ubicada a 140 kilómetros de la desembocadura del río Chubut, que transporta limo, arcilla y hasta la ceniza volcánica que se acumuló durante años en los campos y es trasladada por la fuerza del agua hacia el lago artificial de la represa que cambió su tono cerúleo claro por pardo.

El problema que viven desde hace siete días las comunidades más próximas a la desembocadura, lo padecen las poblaciones aguas arriba del dique, como el caso de la pequeña localidad de Las Plumas, ubicada 170 kilómetros al oeste de Rawson, que no puede potabilizar agua desde hace más de 15 días.

"La turbiedad del río Chubut es tal que los pozos de captación de agua están cubiertos de barro" confirmó la intendenta de esa localidad, Nilda Tolosa, quien describió que "nos abastecemos por ahora con camiones aguateros que nos traen desde Los Altares", 150 kilómetros más al oeste.

Entre el embalse y la desembocadura una de las localidades más afectadas es Trelew, donde la cooperativa de servicios públicos se vio obligada a improvisar una pileta de "presedimentación" para generar un lago artificial que permita la decantación con el uso de reactivos químicos y tomar desde el pelo de agua (la parte superficial) un líquido con menos barro, bombearlo a la planta y así potabilizar.

El decantador comenzó a funcionar esta madrugada, aunque todavía no se probó su resultado, por lo que recién mañana se sabrá si es efectivo el método que diseñaron los ingenieros hidráulicos en plena emergencia.