Los Pumas, a ganar en el cierre del Championship

ROSARIO (Especial). - Los Pumas buscarán hoy frente a Australia su primer triunfo en el Rugby Championship, en el encuentro que protagonizarán desde las 19:40 en el estadio Gigante de Arroyito, de la ciudad de Rosario. El partido será dirigido por el inglés Wayne Barnes y televisado por ESPN+.

Previamente, a las 12 (hora de Argentina) se medirán los seleccionados de Sudáfrica y Nueva Zelanda. Los Springboks necesitan vencer con punto bonus -marcar cuatro tries- a los All Blacks para coronarse campeones de la segunda edición del Rugby Championship.

Los All Blacks, ganadores de la edición anterior en forma invicta, encabezan la tabla de posiciones con 23 puntos, seguidos por Sudáfrica con 18, Australia 4 y Argentina 2.

Australia, precisamente el único encuentro que ganó esta temporada fue ante Los Pumas, por 14-13, por la tercera fecha del certamen, disputado en la ciudad de Perth.

Los Pumas presentarán tres modificaciones para enfrentar hoy a Australia: ingresarán Felipe Contepomi y Horacio Agulla por Santiago Fernández y Lucas González Amorosino, respectivamente entre los tres cuartos. Mientras que el pilar mendocino Juan Pablo Orlandi reemplazará a Juan Figallo, descartado ya que padece una cervicobraquialgia izquierda, y en consecuencia el Pumita Matías Díaz ingresará al banco de suplentes.

El seleccionado argentino formará de siguiente forma: Marcos Ayerza, Eusebio Guiñazú y Juan Pablo Orlandi; Julio Farías Cabello y Patricio Albacete; Juan Martín Fernández Lobbe (capitán), Pablo Matera y Juan Manuel Leguizamón; Martín Landajo y Nicolás Sánchez; Juan Imhoff, Felipe Contepomi, Marcelo Bosch y Horacio Agulla; Juan Martín Hernández.

El banco de suplentes estarán el platense Agustín Creevy, Nahuel Lobo, Matías Díaz, Manuel Carizza, Benjamín Macome, Tomás Cubelli, Santiago Fernández y Lucas González Amorosino.

El encuentro de hoy marcará el retiro del jugador Felipe Contepomi, quien se consagrará como el jugador con más presencias como titular en el seleccionado argentino de rugby.

Contepomi superará la marca del ex capitán de Los Pumas Lisandro Arbizu y del Yanqui Rolando Martin, y llegará a los 87 encuentros con la camiseta argentina.

Hasta el momento suma 86 presentaciones y 651 tantos, y superó en 2012 al legendario Hugo Porta, quien había alcanzado las 590 conquistas.

Ayer, Los Pumas realizaron el reconocimiento del campo de juego del estadio de Rosario Central, con un entrenamiento liviano y con la práctica de los pateadores, Nicolás Sánchez, Marcelo Bosch y Felipe Contepomi, con envíos a los postes.

El seleccionado australiano, en tanto, formará con: James Slipper, Stephen Moore y Ben Alexander; Rob Simmons y James Horwill (capitán); Scott Fardy, Michael Hooper y Ben Mowen; Will Genia y Quade Cooper; Adam Ashley-Cooper, Christian Lealiifano, Tevita Kuridrani y Joe Tomane; Israel Folau.

Los seleccionados de Argentina y Australia se midieron en 20 oportunidades: los Walllabies lograron 15 triunfos, Los Pumas 4 y se registró un solo empate.