Conmovedor homenaje a víctimas del tsunami

BANGKOK.- Miles de personas en toda Asia recordaron ayer con plegarias, ofrendas, discursos y otros gestos las casi 230.000 vidas que se perdieron el 26 de diciembre de 2004, cuando un tsunami se abatió sobre los países bañados por el océano Índico.

“Tenemos que trabajar antes, durante y después de que una crisis como esta suceda para salvar miles de vidas (...) El aprendizaje no está terminado”, dijo Valerie Amos, representante de las Naciones Unidas para Labores Humanitarias y de Emergencia, en un acto en Tailandia.

Las naciones más afectadas fueron Indonesia, con 170.000 muertos y desaparecidos, la gran mayoría en el norte de las isla de Sumatra; Sri Lanka, con 30.000; la India, con 16.000; y Tailandia, con 8.200.

Un sismo de 9,1 grados de magnitud formó el tsunami en Indonesia y este atravesó el Océano Indico y causó muertes en 14 naciones, algunas tan distantes del archipiélago indonesio como Somalia, Kenia, Tanzania o Sudáfrica.

La mezquita de Baiturrahman, también conocida como la gran mezquita de Banda Aceh, capital de la provincia de Aceh y “zona cero” del tsunami, se ha convertido estos días en lugar de peregrinación y rezos de familiares de las víctimas y supervivientes.

Este edificio religioso del siglo XIX fue uno de los pocos que se mantuvo en pie y sirvió de refugio para los damnificados en los días posteriores a las olas gigantes.

“El tsunami causó un profundo dolor al pueblo de Aceh por la pérdida de seres queridos. No ha habido una lección mayor para Aceh. Es como si las almas de los muertos siguieran con nosotros”, dijo el gobernador de la provincia, Zaini Abdullah, en el discurso que pronunció anoche durante una oración nocturna, según el diario local “Kompas”.

FIRMA DE LA PAZ

La catástrofe en esa parte de Indonesia fue de tal magnitud que determinó la firma de la paz entre la guerrilla independentista musulmana y el Gobierno, tras décadas de lucha armada.

El vicepresidente indonesio, Yusuf Kalla, recordó en uno de los actos celebrados la sorprendente solidaridad que recibió Aceh de todas partes. “Fue quizás la primera y mejor operación civil llevada a cabo por militares de todo el mundo”, manifestó Kalla, quien conoció bien los problemas afrontados entonces porque ocupaba el mismo cargo y estuvo al frente de las operaciones de asistencia.

Decenas de organizaciones internacionales acudieron en auxilio de Aceh, con más de 200.000 casas destruidas y 560.000 desplazados