Serias complicaciones por el barco atascado en el Canal de Suez

SUEZ

El enorme buque carguero continuaba atravesado en el canal de Suez, en Egipto, por quinto día consecutivo mientras las autoridades intentan liberarlo para reabrir esa vía crucial cuya obstrucción está afectando al transporte marítimo y al comercio global.

El titular de la Autoridad del Canal de Suez señaló que los fuertes vientos “no fueron la única causa” por la que el Ever Given encalló el martes, en aparente rechazo a las valoraciones contradictorias presentadas por otras partes. El teniente general Osama Rabei dijo en conferencia de prensa que una investigación está en marcha aunque no descartó la posibilidad de un error humano o técnico.

El gigantesco Ever Given, un buque con bandera panameña que transporta carga entre Asia y Europa, se atoró el martes en un tramo de un solo carril del canal, aproximadamente a seis kilómetros (3,7 millas) al norte del acceso sur, cerca de la ciudad de Suez.

Trabajos

Rabei dijo que le es imposible decir cuándo podría desatascarse la embarcación. Una compañía holandesa intenta reflotar el buque con remolcadores y dragas aprovechando la marea alta. Una gran marea alta que se espera “el domingo por la tarde” podría “ser de gran ayuda” para los equipos técnicos que intentan liberar el barco, dijo a la AFP Plamen Natzkoff, experto de VesselsValue.

Rabei, en tanto, expresó confianza en que se pueda liberar la embarcación mediante el dragado, sin tener que retirar el cargamento, pero señaló que “nos encontramos en una situación difícil, es un incidente terrible”.

Cuando le preguntaron sobre una fecha para desatorar la embarcación y reabrir el canal afirmó: “No puedo decirlo, porque no lo sé”. Anoche, algunas versiones especulaban con la chance de conseguir el objetivo durante esta madrugada, pero sin datos concretos.

Contenedores

Shoei Kisen, la compañía propietaria del buque, dijo que sopesa la posibilidad de retirar contenedores en caso de que fallen los intentos por poner nuevamente a flote el barco.

La empresa Bernhard Schulte Shipmanagement, encargada de asuntos técnicos del Ever Given, dijo que el viernes hubo un “progreso importante” en la popa, donde el timón quedó liberado del sedimento y estaba previsto otro intento para la medianoche del sábado en Suez a fin de desatascar la embarcación.

La compañía señaló que alrededor de una docena de remolcadores trabajaban ayer en paralelo a las acciones de dragado para retirar la arena y el fango que rodean el costado izquierdo de la proa del barco.

Más de 300 barcos afectados

Unas 9.000 toneladas de agua de balasto ya fueron retiradas del buque, dijo el presidente del canal.

Desde el inicio de la obstrucción, el congestionamiento en el tránsito marítimo afecta a más de 320 barcos que aguardan en ambos extremos del Canal de Suez y en el Gran Lago Amargo en el centro de esa vía de navegación.

Este bloqueo está generando importantes retrasos en la entrega de petróleo y otros productos, que tuvieron una breve repercusión en el precio del oro negro el miércoles.

Egipto perdía entre 12 y 14 millones de dólares por cada día de cierre del canal. Para la revista especializada Lloyd’s List, el portacontenedores está bloqueando el equivalente a unos 9.600 millones de dólares de carga cada día.

Investigación

En cuanto a la investigación del siniestro, un “error humano” podría haberlo causado, según indican especialistas.

El buque de más de 220.000 toneladas y 400 metros de eslora, equivalente a cuatro campos de fútbol. Y aunque inicialmente se atribuyó el encallamiento del supercontenedor a los fuertes vientos y a una tormenta de arena, ahora se supo que “los factores meteorológicos no son las únicas razones” y se apuntó a “otros errores, humanos o técnicos”.