Terremotos sacuden a Japón: al menos 18 muertos y mil heridos

TOKIO.- Al menos dos terremotos de gran intensidad sacudieron el sudoeste de Japón ayer y hoy sábado por la madrugada dejado al menos 18 muertos en esta región.

Un sismo de 7,3 grados en la escala de Richter que provocó 9 muertos siguió a otro que un día antes ya registró otro potente temblor que se cobró otras nueve víctimas. En total hay más de 1.000 heridos de distinta cnsideración.

El temblor tuvo lugar a las 1.25 hora local del sábado (13.25 del viernes en la Argentina) en la prefectura de Kumamoto, en la costa occidental de la isla de Kyushu, y su epicentro se situó a unos 10 kilómetros de profundidad.

En el pueblo de Aso el sismo alcanzó el nivel seis en la escala japonesa (que tiene un máximo de siete), que se centra más en las zonas afectadas que en la intensidad del temblor.

En esta localidad, el terremoto causó al derrumbe de más de medio centenar de casas donde quedaron atrapados algunos de sus habitantes, según el portavoz del Gobierno, Yoshihide Suga tras una reunión de emergencia.

TSUNAMI

La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) descartó la alerta de tsunami a raíz del sismo, mientras que la empresa que opera la planta nuclear de Sendai, que se encuentra a unos 120 kilómetros al sur del epicentro y que es la única actualmente operativa en el país, informó que ésta continuó operando sin problemas.

MILES DE EVACUADOS

Desde el momento del terremoto hasta se han producido 25 réplicas, según la JMA, que ha alertado de la posibilidad de que se produzcan nuevos temblores, incluso algunos de elevada intensidad.

El sismo también ocasionó 1.126 heridos de 13 municipios y 44.400 personas fueron evacuadas, de las que 16.000 procedentes de 18 localidades aún permanecen fuera de sus casas, según los datos más recientes ofrecidos por las autoridades japonesas.

El primer ministro nipón, Shinzo Abe, canceló la visita prevista a la zona afectada por el sísmo para visitar a algunos de los damnificados.