Argentina agranda su mapa y en el mar el rumbo lo traza Ingeniería

El mapa de la Argentina ha cambiado. Se incorporaron al territorio nacional nada menos que 1.700.000 kilómetros cuadrados. Y de la traza marítima participaron un profesor y alumnas del departamento de Agrimensura de la facultad de Ingeniería de La Plata. Un trabajo de enorme responsabilidad, que al mismo tiempo les dejó un aire de orgullo difícil de describir con palabras.

Estudiantes de la unidad académica de 1 y 47 participaron, el mes pasado, de una campaña científica en Mar del Plata a bordo del buque oceanográfico ARA Austral, junto a miembros de la Comisión Nacional del Límite Exterior de la Plataforma Continental (Copla). El equipo de científicos y técnicos es responsable de la modificación del mapa de la República Argentina con la incorporación de 1.700.000 kilómetros cuadrados a la superficie actual del país (una ampliación de un 35 por ciento de los espacios marítimos nacionales). Durante la expedición, además, realizaron nuevas investigaciones para reafirmar la soberanía nacional.

Macarena Cabello de Alzaga y Yesia Milea, ambas de 23 años, cursan 4º año de Ingeniería Agrimensura y son alumnas del hidrógrafo Martín de Isasi. El profesor es integrante de Copla desde su implementación en 1998 y, hace dos años, es docente de Hidrografía y Geodesia II en la facultad.

Según explicó De Isasi, la comisión es presidida por el ministerio de Relaciones Exteriores y está integrada por el ministerio de Economía y el servicio de Hidrografía Naval. Desde este último organismo se realizó una invitación a la facultad platense para que estudiantes de ingeniería pudieran subir al nuevo buque del Conicet a realizar investigaciones y “empaparse de todas las actividades marineras y científicas”.

“La idea era ver de una manera más real el tema del posicionamiento de GPS que estudiamos en la carrera. Nosotros usualmente hacemos prácticas en campo y ciudad, pero a nivel de escalas más chicas. Este proyecto nos sirvió para aplicarlo a una escala más grande, como es la plataforma continental”, indicó Yesia.

Macarena, que es oriunda de La Plata, explicó que “el proyecto era más grande de lo que imaginábamos. Saber que nuestro trabajo suma para el país es algo único”.

Si bien la hidrografía es una de las incumbencias de la carrera Ingeniería Agrimensura, es una de las ramas menos exploradas de la especialidad. Por eso, la propuesta de sumarse a la campaña significó una oportunidad única para las alumnas.

El buque zarpó de la base naval de Mar del Plata el 24 de agosto con 56 tripulantes y regresó cinco días después. Además de los integrantes de Copla y las estudiantes de la UNLP, formaron parte del equipo miembros de la Armada Argentina.

Fue la primera exploración científica que realiza el ARA Austral desde que fue adquirido el año pasado por el Conicet. El personal de a bordo probó distintos equipamientos e instrumental. Las alumnas colaboraron con estudios de batimetría para relevar las profundidades marinas y obtener datos de comprobación en la parte norte del margen continental argentino. Los estudios se enmarcan en el trabajo que viene realizando Copla desde hace dos décadas y que permitió determinar el nuevo límite exterior de la plataforma continental argentina, incluyendo a las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y Antártida Argentina.

En 2009 Copla presentó los resultados ante la ONU, la cual ratificó en un dictamen los límites argentinos y la soberanía nacional sobre el Atlántico Sur en marzo de 2016.

No obstante, debido a que la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (CLPC) -órgano técnico creado por las Naciones Unidas- no aceptó el criterio del Estado en la zona norte, la del límite con la República Oriental del Uruguay, se están realizando nuevas tareas de campo para lograr dicha aprobación.

“A la fecha hemos incorporado al territorio de la República Argentina cerca de 350 mil kilómetros cuadrados con todas sus riquezas, lo que nos da una superficie un poco mayor que Italia o Polonia o que la provincia de Buenos Aires”, graficó De Isasi.

Relevar el fondo marino

En la embarcación las alumnas de ingeniería fueron recibidas por dos integrantes de Copla, la licenciada oceanográfica Lucila Dalmau y la ingeniera geodesta y geofísica María Cristina Díaz Rondoni.

La tarea de las estudiantes consistió en controlar con una ecosonda que el buque mantuviera el rumbo prefijado y no se apartara de dos líneas que fueron diagramadas por De Isasi. “Nos turnábamos para hacer guardias de 6 horas, acompañadas por Lucila o María Cristina. Teníamos que ver si la ecosonda funcionaba correctamente, cómo relevaba el fondo marino y si aparecía algo raro o se producía algún desperfecto”, describió Yesia.

Las alumnas coincidieron en que la experiencia fue “increíble”. “En un principio, cuando nos convocaron, pensamos que sólo teníamos que determinar partes de puntos, talud y líneas. Luego nos enteramos que era para determinar los límites de la plataforma continental y fue un asombro total”, dijo Yesia, quien vino a estudiar a la UNLP desde Trenque Lauquen.

La joven relató que fue en una de las guardias donde reflexionó sobre la enorme responsabilidad que se les había encomendado. “Estaba viendo la sonda, tenía dos monitores enfrente y luego pensé: ‘de mí depende en este momento el país’. Porque si yo relevaba algo mal ponía en riesgo la soberanía argentina sobre una parte muy importante del territorio que está en lucha hace un montón de tiempo. Sentí una gran presión y a la vez una emoción impresionante”, aseguró.

Macarena, que es oriunda de La Plata agregó que “el proyecto era más grande de lo que imaginábamos. Saber que nuestro trabajo suma para el país es algo único”. A partir de esta experiencia, la estudiante y su compañera manifestaron interés por continuar incursionando en el área de la hidrografía.