Estiman que la diabetes afectará a 650 millones de personas en 2040

Más de 5 millones de personas murieron en 2015 por diabetes, una enfermedad que afecta a más de 415 millones de pacientes en el mundo y que llegará a los 650 millones para 2040, alertaron expertos internacionales, quienes aseguraron que “dos tercios de los enfermos viven en ciudades, por lo que debemos enfocarnos en cambiar el estilo de vida que llevamos”.

“El estilo de vida urbano es un factor de riesgo en sí mismo para la diabetes, por eso necesitamos ciudades que nos ayuden a llevar vidas más saludables”, afirmó Charlotte Ersboll, vicepresidenta de un laboratorio danés que organizó recientemente en Copenhague un evento internacional sobre diabetes.

La especialista explicó que las ciudades albergan a más de la mitad de la población mundial y que más de las dos terceras partes de las personas con diabetes viven en ellas.

“Aunque no se sabe exactamente por qué algunas personas enferman con diabetes tipo 2, está claro que algunos factores promueven su crecimiento. Si bien algunos no se pueden modificar, como los antecedentes familiares o la edad, sí se puede trabajar sobre el peso corporal y los niveles de actividad física, por ejemplo”, apuntó Ersboll.

Vivir en una ciudad implica en la mayoría de los casos estar expuesto a altos niveles de contaminación, gran concentración de personas, poco tiempo para hacer actividad física o cocinar, lo que lleva a gran parte de la población a alimentarse con comida rápida o precocinada y al sedentarismo.

“La diabetes tipo 2 está influida significativamente por factores de riesgo y determinantes culturales como circunstancias económicas, cuestiones medioambientales, lugar geográfico donde se vive y el propio estado de salud, así como hábitos y costumbres. Ninguna estrategia de prevención será efectiva si no empezamos a tomar en cuenta estos factores que moldean la vida de las personas”, explicó la experta.

La Diabetes Mellitus es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas pierde su capacidad de producir o utilizar adecuadamente la insulina, una hormona que permite que el azúcar (glucosa) de los alimentos entre en las células, donde se convierte en energía para que el cuerpo funcione.

La falta de insulina o la dificultad para utilizarla hace que el azúcar que proviene de los alimentos aumente y se acumule en la sangre (hiperglucemia). Con el paso del tiempo, si no se trata o no se controla, el alto nivel de azúcar avanza, provocando daño en varios órganos.

Existen dos tipos de diabetes: la de tipo 1 ocurre cuando el páncreas deja de producir insulina, por lo que las inyecciones son necesarias para sobrevivir. Suele aparecer en niños y jóvenes. La de tipo 2 afecta hasta al 95 por ciento de los pacientes y ocurre cuando el cuerpo no produce cantidad suficiente o no puede usar bien la insulina y en general se presenta en personas de más de 45 años. Por último, existe la llamada “diabetes gestacional”, que se desarrolla durante el embarazo y generalmente desaparece poco después del parto.

Según datos de la Federación Internacional de Diabetes, 29,6 millones de personas vivían con la enfermedad en 2015 en América del Sur y Central, cifra que se estima ascenderá a 48,8 millones para 2040. En la Argentina, uno de cada 10 adultos vive con diabetes.