Agro: un motor a media máquina

El 2017 ha sido un año de bajos precios externos para los principales granos producidos en nuestro país. Al comparar los promedios de los precios oficiales en puertos argentinos para los meses de mayor comercialización respecto de 2016, se observan caídas interanuales que van desde un 6,5% para el trigo hasta un 10,2% para el maíz.

A mediados del año pasado se inició la tendencia bajista en los precios internacionales de los granos, que se mantendría hasta la actualidad. Esta caída se corresponde con una buena performance en la campaña agrícola mundial 2016-17. De acuerdo a las estimaciones de producción del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en el mes de octubre, para la campaña 2016-17 se registrarían incrementos de 4,4% en la oferta mundial de trigo, 9,1% en la de maíz y de 9,7% en la oferta de soja.

En Argentina, de acuerdo al informe del Ministerio de Agroindustria correspondiente al mes de Septiembre, se estima que se superarían las 133,37 millones de toneladas producidas de los siete principales cultivos, es decir soja, maíz, trigo, cebada, girasol, sorgo y maní. Este valor implica unas 12 millones de toneladas más que en la campaña anterior (9,5%). Con esto, el ciclo 2016-17 se constituiría en una campaña récord en términos de producción.

La cosecha de soja se estima en 55 millones de toneladas, con una caída del 6,5% respecto al ciclo anterior. La participación de este cultivo respecto del total ascendería a un 41,2%. Por su parte, la producción de maíz alcanzaría un nivel de 49,5 millones de toneladas, un 24,4% superior al año pasado, con una participación de 37,1% respecto del total producido. Luego de una campaña en la que cayó la cosecha de trigo, se registraría una importante recuperación en la producción de 62,7%, con una cosecha proyectada de 18,4 millones de toneladas.

Los valores en el mercado externo de la producción agrícola promedio arroja un valor para la tonelada de soja de 367 dólares, el maíz de 160 dólares la tonelada, el trigo 187 dólares la tonelada, la cebada 158 dólares, el sorgo 150 dólares, el girasol 370 dólares el maní a 1.266 dólares la tonelada. Así, el VBP para la campaña 2016-17 alcanzaría 35.150 millones de dólares y se encontraría en un nivel levemente inferior al del ciclo anterior en 2,3% (828 millones de dólares menos). A su vez, estaría por debajo de la campaña récord de 2010-11 en 17,8% (7.608 millones de dólares menos).