Más autónomos y eléctricos

El Salón del Automóvil de Tokio no es una excepción a las últimas tendencias que impulsan las automotrices. Más autos y prototipos eléctricos, más conectados y con más funciones de conducción autónoma. Pero cada marca con sus propios ritmos y prioridades.

Estas son las tendencias del Salón del Automóvil de Tokio 2017, que confirma la apuesta de las marcas japonesas por liderar las tres revoluciones tecnológicas simultáneas que afronta la industria global del automóvil: electrificación, digitalización y automatización de la conducción.

Y todo con un protagonista destacado entre los modelos de serie, el nuevo Nissan Leaf, la segunda generación del auto eléctrico más vendido de la historia, 280.000 unidades, que llegará a Europa en enero, ahora con 378 kilómetros de autonomía oficial (entre 290 y 300 en uso real).

La evolución que exhibe el nuevo Leaf refleja perfectamente la rápida transformación que va a experimentar el automóvil en los próximos años. Y es que a partir de un diseño menos extravagante que el de su antecesor, su autonomía ampliada le permite afrontar ya viajes de media distancia e incluso superiores en autopistas con postes de recarga rápida acercándole cada vez más a la posibilidad de cumplir como auto único.

Pero junto al rango de uso aporta también otras dos novedades destacables. La primera es el sistema Propilot, que integra la conducción autónoma de Nissan y permite disponer ya en este vehículo el estacionamiento automático y el piloto automático de autopista sin cambio de carril. La otra es el e-Pedal, un pedal de acelerador que permite arrancar parado, acelerar, desacelerar, parar e inmovilizarlo en las rampas sin necesidad de mover el pie para pisar el pedal freno, hasta que se vuelve a acelerar.

ALTERNATIVAS

En Tokio se aprecian con claridad las diferentes hojas de ruta de cada fabricante. Y son de lo más variadas. Nissan parece la más decidida a acelerar en la electrificación y la conducción autónoma. Toyota, en cambio, sigue apostando más por los híbridos y el coche de hidrógeno. Y en medio de las dos corporaciones líderes hay de todo: Mitsubishi, pionera de los eléctricos y cada vez más integrada en la alianza Renault-Nissan, mantiene las prioridades de la última y explota su liderazgo en los SUV enchufables o PHEV.

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Mazda, en cambio, aliada con Toyota para afrontar su electrificación, sigue primando el diseño y la evolución de los motores a combustión como rasgos diferenciadores.

Honda, por su parte, parece sumarse con claridad al auto eléctrico, lo mismo que Suzuki, aunque ésta más tímidamente. Y por último, Subaru es la que adopta un perfil más clásico en la mecánica y resalta en Tokio su particular deportividad.

Todas estas políticas y tendencias se reflejan en los modelos y prototipos que se presentan en la muestra de la capital japonesa. Así, con una de las puestas en escena más espectaculares, destaca el Nissan IMx, un espectacular prototipo de diseño futurista que sirve de vidriera a la movilidad autónoma o Intelligent Movility que propone la marca japonesa. Y combina la visión en 360 grados que le proporciona un equipo formado por 12 cámaras, 9 radares, 6 láseres y 13 sensores sonar, con las funciones que aporta el uso de la inteligencia artificial para gestionar y resolver con seguridad cualquier situación en el tránsito diario.

Por lo demás, el Nisan IMx anuncia 600 kilómetros de autonomía eléctrica y aparte de un envoltorio vanguardista que ensaya el nuevo lenguaje de diseño de la marca, incluye por dentro un puesto de conducción opcional que permite al conductor decidir si se sienta al volante o deja al auto que tome la conducción.

Toyota es mucho más discreta y aparte del espectacular Concept i, que estrenó ya en enero en el CES de Las Vegas, presenta dos prototipos híbridos. El más original es el TJ Cruiser Concept, un híbrido por partida doble, tanto en el diseño, que combina rasgos de furgoneta de trabajos profesionales combinados con el ADN de utilitario deportivo, como por su mecánica naftera con apoyo eléctrico.

El otro es el GR HV Concept, una pequeña coupé de 4,39 metros de largo también con mecánica híbrida que podría anunciar el sustituto del actual GT86 (en pleno desarrollo en común con BMW junto al nuevo Z4) o un adelanto del próximo Supra. Y, finalmente esta también el Fine-Comfort Ride, un extravagante monovolumen de 4,8 metros de largo con seis plazas que propone nuevas soluciones para vivir y distribuir el espacio interior e incorpora una mecánica de hidrógeno capaz de recorrer 1.000 kilómetros sin recargar.

En el caso de Mitsubishi, su gran estrella es el E-Evolution Concept, un prototipo de todoterreno ultradeportivo que combina una futurista carrocería de línea coupé con las suspensiones altas de los utilitarios deportivos. Y todo con tres motores eléctricos que aportan tracción 4×4, versiones 100% eléctrica o híbrida enchufable PHEV y funciones de conducción autónoma con aplicación de inteligencia artificial (IA) para que el conductor decida cuando conduce o cuando prefiere disfrutar el ocio a bordo.

Mazda, en cambio, centra sus dos propuestas en el diseño para mostrar su nuevo lenguaje estético. La primera es el Vision Coupé Concept, una coupé estilizada y elegante que recoge los principales códigos del lenguaje de diseño KODO en su fase 2, que es la que aplicarán los próximos modelos de la marca.

El otro prototipo es el KAI Concept, que muestra ya esos conceptos en la realidad para ofrecer una elegancia sorprendente que adelanta detalles de un futuro auto de serie. En este caso se trataría del sustituto del actual Mazda 3, previsto para 2019, que incorporará también el revolucionario motor Skyactiv X.

Este propulsor combina las virtudes de las mecánicas nafteras y las diésel, y con un cilindrada de 2 litros rinde 190 caballos y tiene como objetivo lograr reducciones de hasta el 30% en el consumo para dejarlo en apenas 3,5 litros (menos de 95 g/km de CO2).

Honda, por su parte, completa en Tokio la trilogía de prototipos eléctricos que comenzó en el CES de Las Vegas con el NeuV y siguió en el salón de Frankfurt con el Urban EV Concept, mostrando en Tokio el Sports EV Concept, una sencilla y minimalista coupé biplaza eléctrica de mentalidad urbanista y cierto aire retro que busca demostrar la compatibilidad de ambos conceptos. Presenta también dos versiones, el PCX Electric y el PCX Hybrid. Y culmina el despliegue con la versión PHEV o híbrida enchufable del Clarity, su berlina de hidrógeno, pero ahora con mecánica 1.5 naftera y apoyo eléctrico que suman 215 caballos y dispone de unas baterías de 17 kwh que permiten recorrer 76 kilómetros solo con electricidad.

Subaru propone el VIZIV Performance Concept, otro prototipo en formato berlina deportiva que muestra los nuevos códigos del lenguaje de diseño Dynamic&Solid de la marca japonesa. Y muestra también el BRZ STi de 207 caballos, una evolución más potente de su deportivo.

Por último, la propuesta más llamativa de Suzuki es el e-Survivor, un mini todoterreno eléctrico que adelanta cómo podría ser la evolución del Jimny actual con mecánica eléctrica. Así, esta deconstrucción del pequeño 4×4 japonés elimina todo lo superfluo, incluidos el techo y las puertas, para adoptar una carrocería muy sencilla, casi de buggy. Y añade un interior futurista, con una pantalla central en forma de una pelota de cristal transparente, y cuatro motores eléctricos, uno por rueda, que aportan tracción 4×4.

CINCUENTENARIO

Pero los superdeportivos también están presentes en Japón. El Lamborghini Aventador S Roadster 2018, con motor V12 de 730 caballos es uno de los superdeportvivos más espectaculares del reciente salón de Frankfurt. Y, tan solo unos días después de su presentación, ya ha recibido su primera edición especial: una serie limitada a cinco unidades, denominada 5° Anniversary, con la que Lamborghini pretende celebrar los 50 años de la marca en el mercado japonés.

¿Una curiosidad? Todas y cada una de las cinco unidades que se fabricarán serán diferentes y corresponderán a uno de los elementos tradicionales de la cultura japonesa: tierra, viento, fuego, agua y cielo.

Por ahora, tan solo se ha presentado el Lamborghini Aventador S Roadster 50|Anniversary, en versión agua, cuya puesta de largo ha tenido lugar en el Concurso de Elegancia de Lamborghini en Tokio. Allí se pudo ver junto a otros ilustres modelos de la compañía italiana, como el legendario Diablo, el Miura SV o un Countach LP de1976... que se llevó el premio “Best of Show”, que lo acredita como el mejor auto del concurso.

De puertas hacia dentro, este Lamborghini apuesta por los tonos oscuros, al combinar unos asientos de cuero negro con superficies en Alcantara, de color negro Cosmus. En total, se han necesitado más de 100 horas de trabajo, de seis operarios, para terminar con las costuras del interior. Por otro lado, esta serie especial cuenta con un elemento de personalización único: una placa de fibra de carbono hexagonal, decorada con el símbolo japonés del agua.

¿Por qué presentó Lamborghini un modelo tan exclusivo en Japón? Este mercado es el segundo más importante para la marca, a nivel mundial, y lo consideran fundamental para sus intereses. Además, la compañía de Sant’ Agata Bolognese espera que el Urus refuerce aún más la presencia de la marca italiana en territorio nipón.