El Estadio Único, otro de los grandes orgullos de La Plata

Era una idea que se venía manejando desde muchas décadas atrás pero nuestra ciudad contaba con otras y varias prioridades en materia de obra pública, además de la reticencia de muchas instituciones y dirigentes políticos. Puede decirse que el Estadio fue una suerte de idea latente en el imaginario colectivo platense del mismo modo que por aquellos lejanos años lo era la Autopista a Buenos Aires.

Lo cierto es que el primer intento formal de construir un estadio de nivel internacional en La Plata se produjo con motivo del Mundial de fútbol que en 1978 se disputó en nuestro país. La Plata era una de las subsedes del certamen que se barajaron ya en 1972, por lo cual, ese año el Estado nacional convocó un concurso de anteproyectos pero para un complejo deportivo ubicado en tierras municipales adyacentes a la estación ferroviaria de Ringuelet, a las que se deberían sumar terrenos particulares previo ser expropiados.

El ganador del concurso fue el proyecto del estudio Antonini-Schon-Zemborain, pero luego se determinó que la factibilidad de la obra demandaba conexiones viales y otras obras complementarias muy costosas. Por tanto, nuestra ciudad se quedó sin estadio y sin ser subsede del Mundial 78.

Pero la idea original para la ubicación del Estadio fue desde un principio la que tiene, porque en 1947, cuando el entonces gobernador Domingo Mercante había expropiado el predio ubicado en el cruce de las avenidas 32 y 25, se conformó el llamado “Complejo Deportivo La Plata”, más conocido como el “Estadio Provincial”. El emprendimiento básicamente consistió en el emplazamiento de una pista chica de atletismo con una tribuna de cemento y vestuarios. Con el tiempo pasaría a funcionar allí el Centro de Educación Física N° 2 de La Plata.

PASOS CONCRETOS

Fueron pasando los años y la idea del Estadio Único pareció ir desvaneciéndose, pero en 1989, el gobierno bonaerense y la comuna platense convocaron a las autoridades de los clubes de Gimnasia y Estudiantes para constituir una comisión para la construcción y la administración de un complejo dedicado, integralmente, a “la práctica de fútbol y otras disciplinas deportivas”.

La primera cuestión a resolver era la de la ubicación del complejo deportivo y luego de analizar diversas alternativas, se escogió el predio que va desde 532 a 526 y de 25 a 21, por tratarse de tierras de dominio provincial y más que nada, por su fácil accesibilidad.

Una toma aérea del avance de las obras en el Estadio / EL DIA

En ese momento, nuevamente resurgieron, esta vez con mucha más fuerza, las posiciones a favor y en contra de la construcción del Estadio Único; los argumentos eran varios en cada “bando”. No había acuerdo incluso en el interior de los clubes que integraban la comisión de impulso.

Pero finalmente, en 1991, el Ejecutivo provincial envió a la Legislatura un proyecto de ley para crear el Estadio, el que se aprobó después de una minucioso análisis y que fue promulgado en enero de 1991 con el número 11.118.

Poco después, el 21 de abril de 1992 se constituyó la “Fundación Estadio Ciudad de La Plata”, integrada por representantes de los clubes Gimnasia y Estudiantes y funcionarios de los gobiernos provincial y municipal.

Los primeros trabajos en el terreno y la tribuna / EL DIA

Poco después se llamó a Concurso Nacional de Anteproyectos, junto a los Colegios de Arquitectos e Ingenieros, y en abril de 1993, sobre un total de 79 trabajos, el jurado integrado por la Fundación, los Colegios profesionales y un representante de los participantes, le otorgó el primer premio a la propuesta del arquitecto argentino Roberto Ferreira.

LA CONSTRUCCIÓN

Pasaron tres años hasta que en 1996, con la aprobación de una ley mediante, el Poder Ejecutivo provincial se hizo cargo de la administración y ejecución de las obras a través de una Unidad Ejecutora que en 1997 convocó a concurso público de ofertas para la ejecución de la obra.

En 1998 se colocó la piedra fundacional para dar oficialmente inicio a los trabajos en el Estadio.

Movimientos de tierra para levantar el Estadio / EL DIA

Las obras a poco de andar se detuvieron por problemas de reclamos gremiales y de financiamiento, por lo que en el año 2000 se debió llamar a otra licitación para continuar las obras con la premisa de estar concluidas en su totalidad en mayo de 2003.

INAUGURACIÓN

La obra no estaba terminada y faltaban muchos detalles y obras complementarias, pero el 7 de junio de 2003 se inauguró oficialmente el Estadio Ciudad de La Plata con un marco multitudinario de más de cuarenta mil personas ansiosas por conocer las nuevas instalaciones, escuchar el recital de Los Nocheros y disfrutar un show de fuegos artificiales.

No se disputó esa noche ningún partido de fútbol; sucedió que la inauguración se había programado para fines de mayo con un encuentro entre las selecciones de Argentina y Uruguay, el que debió suspenderse a raíz de una fuerte tormenta de lluvia y viento; y fue postergado para el 16 de julio de ese año.

Los Rolling Stones pasaron por el Estadio Ciudad de La Plata

La celebración comenzó cuando un niño de 4 años, Tomás, ejecutó un penal sin arquero con la multitud gritando el gol. Luego de los discursos de rigor y la presentación de Los Nocheros, la fiesta terminó con fuegos artificiales y con la mayoría de los que habían asistido aún en sus ubicaciones.

Los trabajos en el Estadio Ciudad de La Plata, con decenas de detalles finales y la colocación de la cubierta sobre plateas y tribunas populares, fueron finalmente inaugurados el 17 de febrero de 2011 en ocasión de la disputa de un encuentro entre Estudiantes y Deportes Tolima de Colombia, por la Copa libertadores de ese año.

Igualmente debe señalarse que en 2009 se había realizado una habilitación parcial para la disputa del clásico entre los dos equipos de nuestra ciudad.

EL PRIMER PARTIDO

Ni ese clásico ni el partido por la Libertadores 2011, ni siquiera el cotejo entre Argentina y Uruguay del 16 de julio de 2003 (empate dos a dos) fue el primer partido de fútbol disputado en el Estadio. Incluso muchos no saben, o no recuerdan cuál fue el primer encuentro que se jugó en el Único.

Ese encuentro de fútbol de bautismo se disputó una semana después de la inauguración del 7 de junio de 2003 y fue entre Villa San Carlos y Acassuso, por los cuartos de final del Torneo Reducido de la Primera “C”.

Era el partido de vuelta ya que el de ida se había jugado en la cancha de Tigre con igualdad en uno; en La Plata, “La Villa” perdió 3 a 1. Hernán Dunjó, jugador de Acassuso fue el que marcó el primer gol, quedando para la historia del Estadio.

En 2011, el Estadio Ciudad de La Plata fue la sede principal de la Copa América de Fútbol, que tras 24 años volvió a disputarse en Argentina, con cabecera en siete provincias del país.

OTROS EVENTOS DEPORTIVOS

En el Estadio no solamente se han desarrollado encuentros futbolísticos, sino también, por ejemplo de rugby, con la presentación nada menos que de Los Pumas que el 29 de septiembre de 2012 enfrentaron a los All Blacks neozelandeses, en el marco de una de las fechas del Rugby Championship.

Los enfrentamientos entre ambos conjuntos de rugby se repitieron en los dos años siguientes, 2013 y 2014, siempre con victoria para los de camiseta negra.

Coldplay trajo sus éxitos / Casali

El automovilismo deportivo también dijo presente en el Estadio Único. Merced a un convenio firmado a fines de 2012 entre la dirigencia del Turismo Competición 2000 y el gobierno bonaerense, fue posible que en la décima fecha del calendario 2013 de esa categoría se dispute en 25 y 32.

Para ello, se retiró el césped removible, dejando al descubierto la base de cemento sobre la cual se dispone el campo de juego.

En el improvisado circuito y ante una multitud de espectadores, se disputaron competencias mano a mano entre dos corredores, en lo que se denomina “carreras espejo”. Los competidores fueron disputando series distintas hasta clasificar a los dos pilotos para la final.

LOS GRANDES RECITALES

A lo largo de sus poco más de 19 años de vida, el Estadio Único ha sido sede de espectáculos artísticos de jerarquía nacional e internacional.

Obviamente, el primer recital fue el de Los Nocheros en el día de la inauguración en junio de 2003.

En estos años se han presentado las más importantes bandas musicales argentinas, conjuntos folclóricos y cantantes solistas como Charly García. Incluso Joan Manuel Serrat cantó bajo la lluvia en ese escenario.

La Selección jugó en el Estadio Único / EL DIA

Entre los artistas y bandas internacionales más famosas que se presentaron en el Único figuran Paul McCartney, los Rolling Stones, U2, Guns N’ Roses, Pearl Jam, Britney Spears, Aerosmith, Black Sabbath, Megadeth, Metallica y Coldplay.

HOMENAJE A DIEGO

El 25 de noviembre de 2020 falleció Diego Armando Maradona, desempeñándose hasta ese momento como director técnico de Gimnasia. Pocos días después de la aún hoy lamentada muerte “del Diego”, el 18 de diciembre de 2020, el gobierno provincial oficializó un decreto que denominó al de 25 y 32 oficialmente “Estadio Ciudad de La Plata Diego Armando Maradona”.

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