La aparición de numerosos pingüinos muertos en distintos sectores de las costas de Chubut y Santa Cruz encendió esta semana la preocupación de autoridades, investigadores y organizaciones ambientalistas, que reclaman una investigación para determinar las causas del fenómeno.
Los ejemplares fueron hallados en playas de Caleta Olivia y Comodoro Rivadavia y corresponden principalmente al pingüino de Magallanes, una de las especies más representativas de la fauna patagónica. Las costas argentinas albergan algunas de las colonias reproductivas más importantes del mundo, con asentamientos de gran relevancia como Punta Tombo.
Frente a la situación, el Centro Ambiental de Apoyo a la Ciencia y Ecología (Cadace) dio aviso a organismos provinciales y nacionales para coordinar tareas de monitoreo en las zonas afectadas. Entre las medidas adoptadas se activó además el protocolo sanitario previsto para casos sospechosos de gripe aviar.
La enfermedad es una de las primeras hipótesis que suelen analizarse cuando se registran episodios de mortandad masiva de aves. En los últimos años, distintas variantes del virus provocaron brotes en varios países y afectaron tanto a aves silvestres como a especies vinculadas a ambientes costeros y marinos.
No obstante, los especialistas advierten que todavía no existen conclusiones sobre lo ocurrido y que será necesario realizar estudios para establecer el origen de las muertes. Entre las posibles causas que suelen investigarse en estos casos figuran también la escasez de alimento, enfermedades, fenómenos climáticos extremos, contaminación marina y otras alteraciones ambientales que pueden afectar la supervivencia de las aves.
La preocupación se suma a los desafíos que enfrentan las poblaciones de pingüinos en distintas regiones del planeta. Diversos trabajos científicos vienen advirtiendo sobre el impacto que los cambios ambientales y determinadas actividades humanas pueden tener sobre las especies marinas y los ecosistemas costeros.
Mientras avanzan las tareas de relevamiento, las entidades que intervienen en el seguimiento del caso difundieron una serie de recomendaciones preventivas. Solicitaron a vecinos y turistas evitar el contacto con aves muertas o que presenten comportamientos anormales y mantener a las mascotas alejadas de esos ejemplares.
También pidieron que quienes encuentren aves sin vida registren el hallazgo mediante fotografías tomadas a distancia y comuniquen la ubicación a los organismos correspondientes, para facilitar las tareas de monitoreo y recolección de información que permitan esclarecer lo sucedido.
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