Argelia será el primer escollo de la Selección Argentina en la Copa del Mundo 2026. El conjunto africano disputará su quinta participación en una cita ecuménica y llegará con la ilusión de superar la mejor actuación de su historia, alcanzada en el Mundial de Brasil 2014, cuando logró clasificar a los octavos de final y fue eliminado por Alemania en tiempo suplementario.
Conocidos como los Zorros del Desierto, los argelinos representan a uno de los países más importantes del norte de África. Ubicada sobre la costa del mar Mediterráneo, Argelia cuenta con más de 47 millones de habitantes según los datos oficiales difundidos en 2024. Su capital es Argel y constitucionalmente se define como una nación árabe.
El seleccionado es dirigido por Vladimir Petkovic, técnico bosnio con experiencia mundialista tras su paso por la selección de Suiza entre 2014 y 2021. Desde su llegada en 2024 logró devolver al combinado africano a una Copa del Mundo luego de doce años de ausencia, un logro que le permitió ganarse rápidamente el respaldo de los hinchas y del plantel.
Dentro del equipo sobresale la figura de Riyad Mahrez, capitán y principal referente futbolístico del seleccionado. A su experiencia internacional se suma el poder goleador de Mohamed Amoura, una de las cartas ofensivas más importantes del equipo.
Argelia presenta una combinación de juventud y experiencia que la convierte en un rival difícil de descifrar. Si bien llega al Mundial con algunas dudas en cuanto a la formación titular y sin demasiadas certezas respecto de su rendimiento en escenarios de máxima presión, cuenta con futbolistas capaces de marcar diferencias y complicar a cualquier adversario. Por eso, Argentina deberá afrontar con atención un debut ante un rival que buscará dar el golpe y comenzar la competencia con una sorpresa.
generación dorada, títulos y la mejor marca mundialista
El comienzo de la historia futbolística de Argelia data de 1957, donde tuvo su etapa amateur hasta 1962. Sin embargo, su estreno en la Copa del Mundo fue en España 1982 donde sacudió los cimientos del fútbol tras vencer por 2-1 a la poderosa Alemania Federal con goles de las leyendas Rabah Madjer y Lakhdar Belloumi. Aquella gesta terminó en una injusta eliminación tras el polémico “Pacto de Gijón” entre alemanes y austriacos, un evento que forzó a la FIFA a cambiar los reglamentos para que los últimos partidos de la fase de grupos se disputaran en simultáneo.
Décadas más tarde, en Brasil 2014, el conjunto argelino alcanzaría su cénit mundialista al clasificar por primera vez a los octavos de final, donde cayeron con la frente en alto ante el eventual campeón, Alemania, en una prórroga dramática que encumbró al arquero Raïs M’Bolhi. Antes había tenido participaciones en México 86 y Sudáfrica 2010, donde no logró superar la fase regular del certamen mundialista.
A nivel continental logró pocisionarse entre una de las fuertes potencias de África compitiendo en su Copa de Naciones. En la edición de 1980 rozó la gloria tras quedarse con el subcampeonato. Aunque tuvo su revancha diez años después al consagrarse ante Nigeria por 1-0 en una final electrizante. Ya en 2019 bajo la capitanía de Ryad Mharez levantó su segundo título frente a Senegal. Con respecto a la última participación, los Zorros cayeron en los cuartos de final del certamen africano ante Nigeria por 2-0.
el camino hacia el mundial 2026
Argelia consiguió su boleto al Mundial luego de finalizar en lo más alto del Grupo G de las Eliminatorias Africanas. El conjunto dirigido por Vladimir Petkovic completó una campaña muy regular, con ocho triunfos, una igualdad y apenas una caída en diez presentaciones, alcanzando los 25 puntos. En una zona que compartió con Uganda, Mozambique, Guinea, Botsuana y Somalia, los Zorros del Desierto marcaron diferencias gracias a su eficacia ofensiva, con 24 tantos convertidos, y a una estructura colectiva que les permitió sacar una ventaja considerable sobre el resto de los competidores y asegurar la clasificación sin sobresaltos.
una derrota en diez partidos
Pese a lo que significó la dura eliminación ante Nigeria en la Copa África, Argelia llega envalentonada al debut mundialista frente a la Selección Argentina. Si bien luego de esa caía no volvió a perder, fue la única que tuvo en los últimos diez partidos disputados.
Con respecto a los amistosos de preparación para el Mundial, se midió ante Guatemala, a quien aplastó por 7-0; frente a Uruguay donde sostuvo un empate sin goles; victoria 1-0 a Países Bajos. Y la última presentación ante Bolivia donde ganó por 4-0, y se destacó por el pedido del entrenador para que sea a puertas cerradas para que no se filtre ningún tipo de información
Es su quinta participación en Mundiales. Su mejor actuación fue en Brasil 2014
El plantel argelino encabezado por Riyad Mahrez combina juventud y experiencia
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