Como se informó en la edición de ayer de este medio, investigadores dieron a conocer el domingo en los Estados Unidos, las pruebas que al parecer eliminan las dudas acerca del origen del virus que ha infectado a 35 millones de personas en todo el mundo.
"Es algo que se sospechaba, que se sabía. Pero lo de ahora es la demostración -dijo el profesor Emilio Cecchini, titular del departamento de Infectología de la Universidad de La Plata- Y esa confirmación abre un importante camino de trabajo".
El infectólogo platense agrega que "pienso que como el mono portador no enfermó ni tampoco su descendencia, posee un elemento que produce resistencia eficaz al virus. Eso abre una línea importante de trabajo. Habrá que ver qué surge y si es homologable al hombre".
EL HALLAZGO EN MARILYN
La médico Beatrice Hahn y colegas de la Universidad de Alabama dijeron el domingo que el virus tiene su origen en un subgrupo de la especie llamada Pan Troglodita.
Las pruebas genéticas de la sangre y muestras de tejidos de una chimpancé llamada Marilyn permitieron detectar un virus de inmunodeficiencia simio, VIS, que se asemeja mucho al VIH, el virus en humanos.
El VIS infecta a los chimpancés pero no los enferma. Los científicos creen que estudiando a los animales infectados en la vida silvestre descubrirán por qué no se enferman, información muy valiosa en la lucha contra el VIH y el sida.
"Es la última pieza en el rompecabezas para tratar de determinar el origen del virus", dijo Andrew McMichael de la Universidad de Oxford.
"La cosa realmente importante ahora es ver por qué los chimpancés están protegidos".
McMichael dijo que los chimpancés pueden ofrecer nueva información sobre cómo el virus causa la infección y la respuesta inmunológica en su contra.
El médico trabaja con los investigadores en Nairobi para desarrollar dos vacunas diseñadas a actuar juntas para estimular las células T en el sistema inmunológico para que combatan el virus VIH.
McMichael dijo que el descubrimiento podría ayudar a una mejor comprensión de cómo se originó la enfermedad "y quizás a (considerar) otros ángulos inesperados de la terapia".
Los científicos creen que el virus simio podría haberse trasladado a humanos a través de monos infectados o carne de mono.
Comer carne de mono es común en algunas partes de Africa y el virus podría propagarse a través de la sangre salpicada durante su sacrificio.
Derek Bodell, director del National AIDS Trust de Gran Bretaña, participante de la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el Sida, calificó el descubrimiento como muy significativo.
"El rompecabezas comienza a armarse de forma tal que permitirá a los científicos concentrar sus energías en lo que creen tendrán más éxito", señaló.
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