Tras las primeras versiones de agencias internacionales y de Radio Caracol de Bogotá, el gobierno colombiano confirmó la muerte de Reyes, hecho que consideró "un duro golpe" a la más antigua y mayor guerrilla del país.
El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, sostuvo que junto al vocero de las FARC murió un ideólogo de ese grupo insurgente, Guillermo Enrique Torres, alias "Julián Conrado". Los dos cuerpos, explicó, están en poder las autoridades de Bogotá.
"Quiero comunicarle al país que en una operación conjunta de las fuerzas militares y la policía fue dado de baja "Raúl Reyes", miembro del secretariado de las FARC. Es el golpe más contundente que se le ha dado a ese grupo terrorista hasta el momento", explicó Santos durante una conferencia de prensa.
Las FARC está conducida por un secretariado de siete personas, encabezada por Pedro Marín, más conocido como "Tirofijo". Según el ministro, el presidente colombiano, Alvaro Uribe, se comunicó telefónicamente con su par de Ecuador, Rafael Correa, "para informarlo de la situación", ocurrida en territorio ecuatoriano.
EL ATAQUE
Santos detalló que "una vez bombardeado el campamento -ubicado en territorio ecuatoriano-, se ordenó que fuerzas colombianas entraran para asegurar el área y poder neutralizar al enemigo, y se le pidió además a la policía que la mantuviera asegurada hasta que llegaran las autoridades ecuatorianas".
Según el informe del ministro, el "resultado de la operación" hasta el momento indicaba la muerte de 17 guerrilleros, entre ellos Reyes, integrante de la cúpula de las FARC y cuyo verdadero nombre era Luis Edgar Devia Silva.
Santos precisó que los bombardeos se realizaron desde territorio colombiano y en esa acción colaboraron las autoridades de Ecuador, que llegaron al área tras haber sido informados por pares de Colombia.
"En el momento en que unidades helicoportadas de la fuerza pública se estaban acercando para copar el lugar, estos fueron atacados desde un campamento de las FARC ubicado en el lado ecuatoriano a menos de 1800 metros de la frontera. Uno de nuestros soldados infortunadamente murió en este ataque", dijo.
La operación que permitió a las autoridades de Colombia abatir a Reyes se realizó en la madrugada de ayer, en una zona cercana al Río Putumayo, a partir de datos de "fuentes humanas y de inteligencia", detalló Santos.
El líder rebelde -uno de los 7 integrantes de la conducción de las FARC- fue el más importante negociador durante los frustrados diálogos de paz con el gobierno del entonces presidente Andrés Pastrana (1998-2002), cuando las tratativas se realizaron en una área desmilitarizada de 42 mil kilómetros cuadrados.
Reyes fue conocido internacionalmente cuando durante ese proceso de paz viajó por varios países europeos junto con delegados del gobierno de Bogotá. Además, había coordinado los frentes internacionales de la guerrilla que operaron en varios países de Europa, México y Costa Rica.
En su contra existían más de 25 órdenes de arresto por parte de la Fiscalía por delitos como terrorismo, sedición, secuestro y asesinatos, entre otros.
La prensa colombiana mostró la primera imagen del cadáver de Raúl Reyes, el número dos de la conducción de las FARC, muerto esta madrugada durante un enfrentamiento con fuerzas de seguridad en la frontera con Ecuador. En la imagen, se ve el torso y el rostro ensangrentados de Reyes, cuyo cuerpo está metido en una bolsa negra y está vestido con una camiseta blanca con una imagen de Manuel Marulanda Vélez, alias "Tirofijo", fundador de esa guerrilla.
La muerte de Reyes ocurre tres días después de la nueva liberación unilateral de rehenes por parte de la guerrilla -en este caso de 4 ex legisladores- y un día más tarde de que fuera capturado Lucio Gómez Briñez, otro alto dirigente del grupo, acusado de ser uno de los responsables del secuestro del ahora canciller Fernando Araújo.
La detención del jefe insurgente fue en una zona rural del departamento norteño de Córdoba. Gómez Briñez es acusado por las autoridades de ser el líder de los frentes 35 y 37 de las FARC y además de ser uno de los responsables directos del secuestro del canciller Araújo, que pasó seis años en manos de la guerrilla.
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