Investigador superior del Conicet; referente de la ciencia química en Argentina y el mundo; profesor emérito de la Universidad Nacional de La Plata; deportista consecuente y dirigente comunitario, Pedro José Aymonino -quien murió anteayer a los 79 años en nuestra ciudad- no sólo fue uno de los académicos más destacados que dio la Ciudad, sino ante todo un hombre de profunda vocación docente que sostenía que "un buen maestro es aquel que es superado por sus discípulos".
Hijo de Dolores Amor y Pedro Antonio, quien fuera escribano jefe del Registro Civil de Tres Arroyos, Pedro José nació en La Plata el 20 de julio de 1928. Y pasó su infancia, junto a su hermana Mireya, en el barrio cercano a plaza Paso que sería el de toda su vida.
Fue entonces, en las interminables tardes de verano vividas en lo de su abuela materna, que se despertó su interés por la química; según supo relatar alguna vez, alimentado por los conocimientos de un joven profesor del Colegio Nacional que llegaba hasta la antigua casona diariamente para cortejar a una de sus tías. Más temprano que tarde, Pedro comenzó a realizar experimentos caseros, pruebas sencillas con elementos cotidianos.
Su adolescencia transcurrió en las aulas del Nacional, del que egresó en 1946 destacándose en el cuadro de honor junto a Alberto Zambosco, Rodolfo Gerardi, José Bellone, Jorge Poerio Lambre, Carlos Moncaut y Samuel Saraví Tiscornia, entre otros compañeros con los que seguiría en contacto décadas después, compartiendo los almuerzos del primer viernes de cada mes.
Con el título de bachiller bajo el brazo, Aymonino se anotó en la Facultad de Química y Farmacia de la UNLP -actualmente Ciencias Exactas-. Una carrera con promedio de 9,4 a la que puso broche inmejorable con su tesis doctoral sobre el "Estudio cinético de la reacción entre flúor y dióxido de cloro", dirigida y aprobada con "10 y felicitación" por el profesor alemán Hans Schumacher.
Poco tiempo después, ya especializado en la incipiente química cuántica, fue designado titular de la cátedra de Química Inorgánica. Con los años, muchos de los jóvenes que se le acercaron entonces con avidez de nuevos conocimientos se convertirían en prestigiosos profesores e investigadores. Antes de terminar esa década, Aymonino participó de cursos de química, física cuántica, cinética y tecnología en Frankfurt, obtuvo la habilitación docente en fisicoquímica, y ganó becas de las fundaciones Santamarina y Von Humboldt.
Los congresos y conferencias que lo tuvieron como referencia ineludible de allí en más también se contaron por decenas, y lo llevaron por los cinco continentes: de Estados Unidos a China, de Venezuela a Checoslovaquia, pasando por Israel, Brasil, Bulgaria, Australia, Chile, Inglaterra, España, Italia, Senegal e India. Editó más de 200 publicaciones en revistas de todo el mundo, y envió 204 comunicaciones a congresos nacionales e internacionales. Además, ejerció decenas de cargos docentes y de investigación tanto en la UNLP como en institutos europeos. En 1995, los aportes de Aymonino a la ciencia química le valieron ser reconocido por la UNLP como Profesor Emérito, y jubilarse del Conicet como investigador superior.
Casado con Nélida Mercante, tuvo tres hijos -Pedro Fernando, Adriana Cecilia y Elke Josefina- quienes se prolongaron en dos nietas: Lucía Inés y Pilar Eugenia. Aficionado a la música clásica e hincha fanático de Gimnasia y Esgrima La Plata, estuvo profundamente ligado a La Plata Rugby, desde las épocas de la "segunda fundación" de la institución canaria -con su mudanza a Gonnet, allá por la década del '40-. Fue su presidente durante diez años, y formó parte del Clan de Veteranos integrado por Pedro "Cacho" Grossi, Néstor "Baby" Dutil y José Roan entre otros, obteniendo la "cap", máxima distinción que otorga el club.
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