Orígenes y evolución

El paintball nació en 1981 en EE UU como un juego de supervivencia que se practicaba en bosques. Un jugador con una marcadora que disparaba bolas de pintura debía alcanzar una bandera colocada en algún lugar del bosque, mientras que un equipo entero de jugadores equipados con marcadoras debía impedírselo. En el momento que alguien impactaba con una bola al contrario, éste quedaba eliminado. He aquí el nacimiento del paralelismo suscitado a principios de los ochenta entre paintball y promilitarismo.

La evolución natural llegó cuando en lugar de poner a un jugador contra todo un equipo se puso a otro equipo contrario. Es decir, ahora tenían que comunicarse, compenetrarse y organizarse para conseguir alcanzar la bandera contraria o una que hubiesen dispuesto en el centro del campo de juego.

Así, los objetos de camuflaje de bosque se cambiaron por otros de colores vistosos. Los árboles, neumáticos y bidones de lata que servían como parapetos de protección se cambiaron por objetos hinchables tales como: conos, cuadrados y otros materiales de lonas.

La tendencia actual orienta este deporte hacia el modelo "speedball": el formato de juego antes descrito con obstáculos hinchables o fijos. Las características de este formato son: un campo es simétrico por causa del diseño artificial y un aumento del consumo de bolas disparadas. Las ventajas de este formato de juego son: mayor comunicación y menos desgaste físico.

De manera contraria, el paintball practicado en terrenos naturales se caracteriza por otras ventajas: mayor estrategia y capacidad de liderazgo. Así, la tecnología ha mejorado y evolucionado. Las bolas de pintura se han convertido en cápsulas esféricas de gelatina deshidratada con un contenido líquido y espesado a base de almidón con colorante natural obteniendo como resultado bolas completamente biodegradables e inocuas al terreno.