La victoria de Chile sobre Perú clarificó el panorama del Grupo C antes de que los seleccionados de Uruguay y México entraran al Estadio Ciudad de La Plata. Pero no tanto como para determinar, de antemano, quién iba a ser el rival de la Argentina en cuartos de final. Esa fue la cuestión, y rápido quedó evidenciado que los uruguayos no querían saber nada con correr los riesgos que un empate podía significarles.
Por eso el equipo de Oscar Washington Tabárez, el sudamericano que mejor actuación cumplió en el pasado Mundial de Sudáfrica, salió a buscar la ventaja desde el vamos, con un juego agresivo que se desarrolló por los costados y en general se resolvió por el medio. El lateral derecho resultó el sector más propicio que encontró el conjunto oriental, que a los 14 minutos se colocó un gol arriba.
Diego Forlán se hizo cargo de un tiro libre desde la derecha, metiendo la pelota al corazón mismo del área. Alvaro González encontró la oportunidad de conectar y el arquero no pudo retener, otorgando un rebote que Alvaro Pereira aprovechó a fondo. Toque corto y gol.Si algo le faltaba a Uruguay para afirmar su juego era precisamente ese gol tranquilizador, que desencadenó una serie de situaciones contra el arco de Luis Michel, un arquero que no brindó las garantías necesarias. A pesar de que a los 15 minutos sacó a un costado un misil disparado por Furlán desde afuera del cuadro grande.
México nunca terminó de acomodarse. Sufrió mucho en defensa, una zona que pareció minada. Fracasaron los medios en el intento de manejar la pelota. Un panorama que dejó sin chance a la dupla de atacantes. Nada de nada los Verdes, que se ilusionaron con un remate de Dos Santos y luego quedaron al borde del segundo cuando el palo salvó a Michel en un remate bajo de Forlán ingresando por la izquierda.
Forlán, quien anoche jugó su partido 79 con la camiseta de su país, todo un récord, fue el eje alrededor del cual se movió Uruguay. Cachavacha se encargó de cada tiro libre, así como también de limpiar las jugadas de ataque, aunque con la colaboración de un equipo metedor, que corrió, empujó y en todo momento buscó ampliar la diferencia.Imposible que Luis Fernando Tena, el entrenador del conjunto mexicano, no hubiera advertido las debilidades que postergaron a su escuadra en los primeros 45 minutos. Por eso, con los ingresos de Javier Aquino (por Aguilar) y Oribe Peralta (Dos Santos) buscó alcanzar algún tipo de presencia en ataque.
Las variantes y una mayor entrega le permitieron un diferente grado de protagonismo a México, que a los 14 minutos asustó con un cabezazo de Márquez, que anticipó en un tiro libre desde la derecha. Pero ese adelantamiento lo expuso al contragolpe del rival, que pasado el primer cuarto de hora del complemento dejó pasar dos situaciones muy favorables.
En la primera, Forlán levantó desde el medio del área luego de un pase de Luis Suárez, un verdadero tractor, al que no pudieron frenar en toda la noche. Y a continuación el propio Suárez, otra vez ingresando al área con perfil de zurdo y definiendo al segundo palo, junto al cual terminó saliendo la pelota.
En definitiva, se abrió el partido y el 1 a 0 quedó bajo peligro. Prueba de eso fue que los uruguayos pegaron otro tiro en un palo (Marcelo Ladeiro) y a México le anularon el empate por una posición adelantada de Márquez. En definitiva quedó sellado el 1 a 0, un resultado que dejó a Uruguay como segundo del Grupo C y próximo rival de la Argentina en cuartos de final.
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