Para muchos, los seres humanos son los únicos seres inteligentes sobre nuestro planeta, los únicos que actúan racionalmente, que pueden pensar y los únicos que tienen sentimientos como amor, odio, celos o culpa. Un exponente de esta corriente del pensamiento fue el filósofo francés René Descartes (siglo XVII), quien sostenía que los animales carecían de estado consciente, de inteligencia y de cualquier proceso mental análogo al del ser humano. Muchos psicólogos y fisiólogos compartieron, e incluso comparten en la actualidad, este concepto. Para ellos los procesos mentales superiores que rigen el comportamiento humano están gobernados por principios distintos de aquellos que rigen el comportamiento animal, al afirmar que los comportamientos de los animales son de dos tipos: instintivos y producto del condicionamiento.
También desde la filosofía, Aristóteles (384-322 a.C.), sostenía que la razón de los animales difería de la humana no por su naturaleza, sino del más al menos.
Y a su vez, un científico prominente como Charles Darwin, en su libro “La descendencia del hombre”, sostenía que la diferencia entre la inteligencia de los seres humanos y la de muchos animales era cuestión de grado y no de clase.
Más aún, Darwin afirmaba que “las distintas emociones y facultades -como el amor, la memoria, la atención, la curiosidad, la imitación, etc.- de las que se jacta el hombre, se encuentran en forma incipiente y a veces bien desarrolladas en los animales inferiores”.
Otras autoridades científicas, en tanto, compartieron esta visión de los hechos. El Profesor Donald Griffin (autor del libro “Animal Awareness”, el doctor Stephen Walker , autor del libro “Animal Thought” y especialmente una de las autoridades más conocidas y reconocidas en cánidos, el doctor Michael W. Fox, autor de innumerables artículos científicos y varios libros, concluyen que los animales poseen, en grado variable, capacidad de razonamiento, sentimientos y comportamiento inteligente.
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