El “sapo de caña” utiliza las hormonas del estrés para adaptarse fisiológicamente al calor extremo y sequedad de las zonas áridas de Australia, según un estudio.
“Una vez termina la temporada de lluvias, el entorno se vuelve completamente seco durante ocho meses y los sapos se enfrentan a temperaturas extraordinariamente altas”, apunta Tim Jessop, investigador de la Universidad de Melbourne.
Estos anfibios utilizan la segregación de hormonas de estrés para ayudar a su organismo a adaptarse al medioambiente y balancear sus reservas de agua.
Ante el calor los sapos pierden agua por la evaporación, equivalente a nuestra sudoración, para enfriar su cuerpo, pero, por otro lado, necesitan los reservas hídricas para no deshidratarse.
Al afrontar calores extremos, el “sapo de caña” aumenta la producción de hormonas de estrés que le sirven para refrigerar el cuerpo, y, además, evita el riesgo de deshidratación.
Para la investigación se capturaron 300 “sapos de caña”, que habitaban en el desierto de Tanami, y se separaron en dos grupos: uno al que le inyectaron una sustancia química para aumentar su nivel de hormonas de estrés, y otro de control.
Los científicos midieron el efecto de las hormonas de estrés con la tasa de pérdida de agua y la supervivencia de los especímenes en ambos grupos, con el objetivo de confirmar la importancia de las hormonas de estrés para controlar la pérdida hídrica.
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