El Beatle que se negó a ser un extra

Fue el último Beatle en ser inducido al Hall de la Fama del Rock & Roll como solista (recién llegó este año). Y mucho lo debe a un aura que lo rodea: carismático, seguro, irónico y gracioso, y el miembro del cuarteto de Liverpool con más estilo, Ringo Starr es también considerado como un músico poco excepcional y un afortunado de haber estado rodeado de talento.

El ex batería de los Beatles Ringo Starr fue durante años el miembro del cuarteto de Liverpool más infravalorado, pero finalmente, al cumplir hoy 75 años su estatus como ícono de la música y su categoría como artista están ya fuera de duda. Ringo celebrará su cumpleaños en compañía de su mujer, Barbara Bach, amigos y familiares en el legendario edificio Capitol Records de la ciudad de Los Angeles, lugar muy ligado a la historia de los Beatles.

Historia a la que se incorporó Richard Starkey (su nombre) en 1962 al sustituir como batería a Pete Best en la banda creada dos años antes junto a John Lennon, Paul McCartney y George Harrison, que después se convertiría en una de las más influyentes de todos los tiempos.

No obstante, Starr, nacido el 7 de julio de 1940 en las afueras de Liverpool, siempre estuvo a la sombra de Lennon y McCartney y, en menor medida, de Harrison. En su contra jugaron el descomunal talento de Paul y John, su propia personalidad, su aspecto físico y hasta su rol de baterista, figura sobre la que se han hecho decenas de chistes para mofarse de su supuesta inferioridad intelectual respecto a otros músicos.

Ringo, además, repitió varios cursos en la escuela de primaria debido a que pasó largos periodos de tiempo hospitalizado y abandonó pronto su formación académica para incorporarse al mercado laboral, lo que contribuyó después a reforzar todos los estereotipos sobre el músico.

Aunque antes de fichar por los Beatles, Ringo ya era un músico conocido y admirado en Liverpool por sus trabajos con la banda Rory Storm and the Hurricanes, nunca brilló como sus otros tres compañeros. Aunque ellos sí reconocieron siempre su importancia en la creación del sonido “beatle”, según escribe en la revista británica The Spectator James Woodall, autor del libro “The Story of The Beatles’ Last Song”.

“UN GENIO”

“Creo que fue un genio. El mundo parece que está empezando ahora a aceptar esa idea. Hace dos meses (mayo de 2015) por fin entró en el Salón de la Fama del Rock and Roll, el último beatle en hacerlo. Ya era hora”, señaló en su texto Woodwall.

No le ayudó para mejorar su carisma “ser Ringo”, es decir, mantener un aire “chiflado, triste y extraño” y en las pocas ocasiones en que tomó más protagonismo actuando como cantante solista no llegó a enamorar del todo con su voz “nasal y melancólica”, sostiene Woodwall.

En retrospectiva, son muchos los que reconocen también su técnica como músico, tantas veces criticada. En 2011, los lectores de la prestigiosa revista de música “Rolling Stone” consideraron que, además, Ringo ocupa el quinto puesto en la lista de los mejores bateristas de la historia, a pesar de las carencias técnicas que él mismo reconocía tener. El ex batería y líder de Genesis Phil Collins ha asegurado que su talento e influencia han sido “infravalorados”.

“No era espectacular; fijaba el ritmo de fondo de los Beatles y mantenía el tempo, compensando su admitida falta de técnica con sus característicos ‘rellenos’, golpecitos rápidos y fogonazos dados sobre los tambores entre las letras y las frases musicales”, explica Woodwall en su libro.

Pero solo 21 artistas en todo el mundo pueden presumir de haber sido admitidos en dos ocasiones en el templo del rock and roll. Ringo ingresó en el Salón de la Fama como parte de los Beatles en 1989, pero no ha sido hasta este año cuando lo ha hecho en reconocimiento de una interesante carrera en solitario, en la que ha destacado también como compositor, cantante y actor.

Desparejo pero muy prolífico, el recorrido pos Beatle de Ringo dejó casi veinte álbumes y varios éxitos memorables como “Photograph” o “It don’t come easy”: su música en general reflejó su afable personalidad: irónico y divertido, lejos de cualquier sentido de superioridad.