Un grupo de estudiantes universitarios de la Universidad de Michigan, dirigidos por el físico David Gerdes, ha descubierto un nuevo planeta enano -objeto que se asemeja a un planeta pero no lo es- de nuestro sistema solar ubicado a 13.6 millones de kilómetros del sol.
El planeta necesita 1.100 años para completar una sola órbita del sol y pronto podría unirse a la lista de los cinco planetas enanos establecidos en el Sistema Solar: Ceres, Eris, Haumea, Makemake, y el más famoso de todos, Plutón.
Aunque sólo cinco planetas enanos han sido reconocidos oficialmente en el Sistema Solar, se cree que podría haber al menos 100 más en el Cinturón de Kuiper, una región más allá de la órbita de Neptuno, que se cree que está lleno de cometas, asteroides y planetas enanos.
Para detectar un objeto del sistema solar sólo hay que buscar algo que se esté moviendo. El equipo utilizó un software especializado para conectar los puntos y confirmar que lo que estaban viendo era único.
Gerdes dijo al respecto que "Cuando se observan objetos del Sistema Solar están en una posición y luego, cuando volvés a ver, parece que están en un lugar diferente en el cielo”.
"A menudo sólo tenemos una única observación del objeto en una noche", agregó Gerdes. "Y luego cinco noches, dos semanas y cuatro meses más tarde, otras; eso hace difícil resolver la conexión de puntos”.
El descubrimiento ha sido confirmado por la Unión Astronómica Internacional, pero está por verse si se suma a la lista de los cinco planetas enanos.
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