LA HAYA.- Holanda estudia autorizar la asistencia al suicidio a las personas de edad avanzada que tengan el sentimiento de haber “completado” sus vidas, pero que no necesariamente hayan sido desahuciadas por enfermedad, según anunció ayer el Gobierno. El país fue el primero en legalizar la eutanasia en 2002, pero sólo para los pacientes que padecían un mal incurable o sufrían un dolor insoportable y no tenían esperanza de mejorar.
“Las personas que piensen, tras haber reflexionado al respecto, que ya han hecho sus vidas, deben, bajo estrictas condiciones y criterios precisos, ser autorizados a terminar con su vida de la manera que consideren digna”, afirmaron las ministras de Salud, Edith Schippers, y de Justicia, Christiane Taubira, en un comunicado y en una carta enviada al Parlamento.
Dado que el sentimiento de “vida completada se presenta principalmente en las personas de edad”, el nuevo sistema les estará reservado, indicaron las dos ministras, sin precisar no obstante una edad específica. Esas personas “ya no ven posibilidades para darle un sentido a sus vidas. Viven mal la pérdida de independencia, tienen un sentimiento de soledad, quizás por el fallecimiento de un ser querido, o están incómodos por un cansancio total y un menoscabo del valor personal”, aseguraron. “Pero para poder preparar su fin de vida, necesitan ayuda”, añadieron.
Un “asistente para la muerte”, una persona con una educación médica y formaciones específicas, deberá autorizar el procedimiento luego de excluir que un tratamiento pueda borrar ese “deseo de muerte”. Al igual que para las eutanasias, los procedimientos serán luego analizados por una comisión especializada.
Hasta ahora, para autorizar el procedimiento de eutanasia legal, el médico, en el centro del proceso, debe tener la convicción de que no existe otra solución razonable para el paciente y que el sufrimiento debe ser “insoportable y sin perspectivas de mejora”. Estas disposiciones, que pueden estar sujetas a interpretación, son regularmente objeto de debate en Holanda y son muy criticadas en el extranjero: algunas enfermedades mentales o la demencia pueden ser consideradas como “sufrimiento insoportable”.
La ayuda al suicidio es ilegal, pero en 2013 un hombre que fue reconocido culpable de haber ayudado a su madre de 99 años a suicidarse suministrándole medicamentos, no fue condenado por la Justicia, que estimó que había “actuado por amor”.
La política de eutanasia tiene un apoyo amplio en la sociedad holandesa y los casos han crecido a tasas porcentuales de dos dígitos al año, porque más pacientes la han pedido y mayor número de médicos se han mostrado dispuestos a practicarla.
En 2015, Holanda registró 5.516 casos de eutanasia, lo que representa el 3,9% de los fallecimientos en el país, contra 3.136 casos cinco años atrás. De estas personas, más del 70% sufría cáncer y 2,9% enfermedades psiquiátricas o demencia.
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