Cuando hace una semana el ministro de Educación nacional anticipó que se estudia la posibilidad de eliminar algunos de los llamados feriados puente se desató una polémica pública entre comerciantes y operadores vinculados a la actividad turística en nuestro país, los primeros a favor y los segundos en contra de la medida. Pero esa discusión, cabe anticiparlo, es parcial y demanda también una visión más abarcativa.
Como se sabe, tras el anuncio, la Cámara Argentina de Comercio realizó una encuesta en la que el 71 por ciento de los minoristas consultados consideró que el Gobierno debería, en efecto, reducir la cantidad de feriados a partir de 2017, para evitar que caigan las ventas en las ciudades que no viven del turismo. Al fundamentar las razones, los comerciantes pequeños, medianos y grandes, además de verse obligados a pagar jornales dobles, alegan que sus ventas se reducen en forma sustancial porque los potenciales consumidores se ausentan hacia destinos turísticos o se quedan en sus domicilios.
Por su parte, sectores del turismo se opusieron vivamente a que se reduzca la cantidad de feriados largos dadas las obvias ventajas que ellos representan. Los días feriados, fundamentaron, benefician a sectores económicos con el gastronómico, hotelero y de recreación en las ciudades turísticas.
Si bien ambas posturas pueden resultar comprensibles ya que cada parte defiende intereses legítimos y propios, subordinados en buena medida a la decisión que finalmente adopte el Gobierno nacional, corresponde insistir en que esta controversia no agota, en modo alguno, los distintos puntos de análisis que deben profundizarse. En este sentido es que el Estado y la propia sociedad deberían abordar la cuestión desde una perspectiva más amplia, iniciándose a partir de allí un debate de mayor envergadura.
De sobra se conoce la incidencia que, por ejemplo, tienen los feriados largos en el universo educativo de nuestro país, condicionado en los últimos años no sólo por los paros y medidas de fuerza impulsados por los gremios docentes, sino, también, por el dispendioso número de feriados largos fijados por las sucesivas administraciones que, año tras año, vinieron sumando nuevas e inesperadas fechas. No existen dudas, en este sentido, acerca de que los escolares se han convertido en verdaderas variables de ajuste, como víctimas de ciclos escolares plagados de interrupciones.
Pero también podría hablarse de los efectos ciertamente negativos de los feriados puente para la industria nacional, que debe interrumpir ciclos productivos y afrontar toda clase de gastos accesorios ante la forzada inactividad a la que se ven sometidos miles de establecimientos. En realidad, no existe sector productivo del país que no vea resentido su potencial, cuando las autoridades agregan al calendario, con llamativa prodigalidad, jornadas de inactividad total.
Está claro que las autoridades debieran encontrar fórmulas que mitiguen esta larga y negativa sucesión de feriados puente –que no sólo significan, como se dijo, días con las aulas vacías, sino industrias y diversas actividades detenidas, esto es un país en pleno parado- cuando lo que la sociedad argentina está buscando es aprender, trabajar, producir y progresar, más allá de los razonables períodos de vacaciones y de aquellas jornadas que, por sus ricas significaciones, merezcan ser honradas con el descanso y la reflexión.
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