Sin “i” y con “s”. Guterrez es el apellido del hombre que ejercerá, a partir del 1º de enero, el cargo más importante de la diplomacia internacional. Se llama António Guterres; fue primer ministro de su país, Portugal, y sucederá al frente de la Organización de Naciones Unidas al surcoreano Ban Ki Moon. Es, además, el hombre que dejó en el camino las aspiraciones de la canciller argentina, Susana Malcorra, para ocupar ese lugar.
Físico e ingeniero, Guterres nació en Lisboa el 30 de abril de 1949. Es un socialista moderado, católico y pro-europeo, y se destacó por su trabajo como Alto Comisionado de la ONU para la situación de los refugiados en la ACNUR. Probado por la crisis de refugiados más grave experimentada por el mundo a causa de la guerra civil en Siria, este hombre de 67 años ha seguido lanzando gritos de alarma a la comunidad internacional para obtener más solidaridad con los millones de migrantes y solicitantes de asilo. Sus dos mandatos al frente de la ACNUR (2005-2015) se caracterizan también por una reforma de su organización interna, lo que ha reducido en un tercio del personal de Ginebra para aumentar su capacidad de respuesta a la emergencia internacional.
Guterres inició su carrera política en movimientos católicos antes de entrar en el Partido socialista portugués (PS), para lo cual hizo campaña después de la Revolución de los Claveles de 1974, que terminó con casi 50 años de dictadura. En 1992 se convirtió en secretario general del Partido Socialista, entonces en la oposición. Bajo la dirección de este aparato cambió la apariencia partidaria, por una más sencilla, afable y hasta humana.
António Guterres se casó en 2001 con Catarina Vaz Pinto, una ex secretaria de Estado de Cultura de 40 años. Había quedado viudo en 1998 , tras casi 30 años de matrimonio
Así fue que los socialistas ganaron las parlamentarias de octubre de 1995, una victoria que lo catapultó al puesto de primer ministro. Portugal estaba pasando por un período acelerado de expansión y empleo casi total, lo que permitió que Antonio Guterres creara el “ingreso mínimo garantizado”, una de sus medidas emblemáticas. Quedó en la consideración pública con la imagen de un político responsable y abierto al diálogo.
Antonio Guterres pasó a la historia como el primer líder de un gobierno de minoría en completar su mandato desde el advenimiento de la democracia en Portugal. Sus críticos, particularmente dentro del PS, sin embargo, lo acusan de haber contribuido a la victoria del “no” en el referéndum de 1998 sobre la despenalización del aborto. Su catolicismo lo llevó a mantener posiciones contrarias al aborto.
En la primera mitad de 2000, su presidencia de la Unión Europea se consideró un éxito, gracias a la organización de la primera Cumbre UE-África y la adopción de la Agenda de Lisboa para el crecimiento y el empleo.
Sin embargo, en Portugal su popularidad se fue desvaneciendo. La situación económica se deterioró y Antonio Guterres fue incapaz de dar nueva vida a su segundo mandato. A finales de 2001, los socialistas perdieron las elecciones municipales y el secretario general renunció al cargo de primer ministro a mitad de su mandato. Presidente de la Internacional Socialista desde 1999, Guterres abandonó la vida política portuguesa para dedicarse a su carrera diplomática en el extranjero.
Esta semana se convirtió en el virtual sucesor de Ban Ki-Moon luego de conseguir la aprobación de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU (China, Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Rusia). Su nombre fue formalmente recomendado por el Consejo de Seguridad y ahora sólo falta que sea sea aprobado por la Asamblea General. Asumirá el 1° de enero, cuando el actual secretario general se retire del cargo, y estará en el puesto por 5 años, con posibilidad de una única reelección.
Mucho se habló de quién iba a ser elegido como secretario general de la ONU tras 10 años de liderazgo del surcoreano Ban Ki-Moon. Y se dijo que iba a ser una mujer preferiblemente de Europa oriental, algo inédito en la historia del organismo. Sin embargo, la elección de Guterres desvirtuó todas esas especulaciones.
HOMBRE DE ACCION
Considerado durante años como posible candidato a la presidencia de Portugal, Guterres explicó que prefería “jugar al fútbol” que ser “árbitro”. “Me gusta la acción, estar en el terreno. Me gustan las cosas que te obligan a intervenir permanentemente”, dijo en una entrevista en enero a la cadena pública RTP.
Guterres consolidó su liderazgo internacional como parte de una nueva generación de socialistas modernizadores que incluyó al primer ministro británico Tony Blair. Fue admirado por su elocuencia, inteligencia y moderación.
Guterres enviudó de su primera esposa mientras era primer ministro. Estaba casado con Luísa, hija de un industrial de Oporto, psiquiatra y especialista en psicoanálisis
Bajo su dirección, el partido socialista deshizo de las tendencias más izquierdistas y se volvió un partido moderado en el centro del espectro político.
Guterres -que además del portugués domina el inglés, el español y el francés y tiene un gran interés en la historia medieval, el cine y la ópera- atrajo a la nueva clase media de Portugal, que emergió con el aumento de la riqueza del país tras la integración a la Unión Europea en 1986.
Pese a todo, tras sus ocho años como primer ministro también fue conocido como un político que eludía decisiones impopulares y a menudo encontraba difícil decir no.
Antonio Guterres enfrentará desde el 1º de enero uno de los desafíos más complejos de su vida pública.
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