Curiosity encontró un extraño meteorito de metal en Marte

La misión que lleva adelante la NASA en Marte con el rover Curiosity, un robot-laboratorio que desde agosto de 2012 explora la superficie marciana, dio con un objeto “extraño” que tendrá a todos los fanáticos de las teorías conspiratorias ocupados por largo tiempo.

Se trata de una roca de aspecto peculiar llamada “Egg Rock” ("roca huevo") por los investigadores del Astrogeology Science Center, en Arizona; que fue estudiada por el “ChemCam Remote Micro-Imager” del rover, que dispara láseres a un objetivo y luego analiza la luz emitida por la roca vaporizada para determinar de qué material está hecha.

Si bien el análisis completo todavía está en curso, el equipo sugiere que se trata de un pequeño meteorito de níquel y hierro.

Curiosity encontró meteoritos en Marte antes, pero este llama la atención porque parece mucho más “pulido” que los anteriores descubiertos por otros rovers como Opportunity o Spirit.

No obstante, este tipo de rocas son comunes en el planeta rojo debido a su atmósfera, que es perceptiblemente diferente a la de la Tierra. Marte tiene en promedio un 1 por ciento de la presión atmosférica de nuestro planeta, lo que ayuda a que los meteoros alcancen el suelo intactos; y su atmósfera carece de oxígeno y vapor de agua abundantes, que oxidan y eventualmente erosionan estos objetos.

"Seguimos alcanzando capas más altas y más jóvenes en el Monte Sharp", dijo el científico del proyecto Curiosity Ashwin Vasavada del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.

"Incluso después de cuatro años de explorar cerca y sobre la montaña todavía tiene el potencial de sorprendernos completamente", agregó.