Los expertos son optimistas sobre el descubrimiento de un poderoso anticuerpo para neutralizar el virus del Sida. Pero también advierten que los investigadores están aún muy lejos de crear una vacuna o tratamiento seguro y efectivo.
“No quiero dar la sensación de que una vacuna está a la vuelta de la esquina; ya hemos escuchado varias veces esa predicción”, dijo el Dr. Paul Volberding, director del Instituto de Investigación del SIDA de la Universidad de California en San Francisco. “Hemos visto muchos desarrollos, pero el último es ciertamente de gran interés y algo que seguiremos de cerca”.
La investigación sobre el anticuerpo VRC01 ilustra la precaución de Volberding perfectamente. El VRC01, que es uno de los primeros anticuerpos bien caracterizados que se van a aislar, se está probando actualmente en varios ensayos clínicos para ver si puede prevenir la infección por vía intravenosa. Hasta ahora, los investigadores han encontrado que el anticuerpo VRC01 puede retrasar el rebote del VIH si una persona deja de tomar la terapia antirretroviral, pero sólo durante ocho semanas, a lo sumo.
Volberding espera que si VRC01 se combina con otros BNAB eficaces, podría ser lo suficientemente fuerte como para funcionar como una vacuna en el futuro. Pero tal como está, dijo, VRC01 por sí sola no parece ser lo suficientemente potente como para crear una cura funcional para las personas con VIH.
El experto en VIH Jeffrey Klausner, de la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA, también dijo que era demasiado pronto para saber lo que el descubrimiento de la N6 significa para la prevención o el tratamiento de la enfermedad. Dijo que la creación de una vacuna contra el VIH es la única manera verdadera de controlar la epidemia, pero puede estar a más de 10 años de distancia.
Esto realmente es motivo de optimismo de que el sistema inmune, cuando se estimula adecuadamente, puede superar y que coincida con la diversidad del virus.
Las personas con infecciones de VIH a largo plazo típicamente producen estos anticuerpos especiales después de varios años, lo que significa que es demasiado tarde para que el cuerpo de una persona erradique completamente el virus. Sin embargo, muestran que los cuerpos de algunas personas siguen tratando de crear anticuerpos para combatir la infección.
Desde que se descubrió por primera vez , más de 70 millones de personas en todo el mundo se han infectado con el VIH y cerca de 35 millones de personas han muerto. En la actualidad, aproximadamente el 1 por ciento de todos los adultos en el mundo, o 37 millones de personas, tienen la enfermedad. Sólo el 46 por ciento de ellos están siendo tratados con la terapia antirretroviral. El año pasado, 1,1 millones de personas murieron por complicaciones relacionadas con el SIDA. Son cifras que duelen. Pero hay esperanza.
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