Nunca vino en visita de Estado, pero Fidel Castro estuvo cuatro veces en Argentina. la última fue en 2006, cuando participó en Córdoba de la cumbre del Mercosur. Sus lazos con nuestro país han sido estrechos, controvertidos y multifacétios.
La primera visita de Castro (en 1959) podría considerarse la de un “extraño”: fue apenas cuatro meses después del triunfo de la Revolución. Cuba era parte de la Organización de Estados Americanos (OEA), la administración de la isla no se había declarado socialista y su figura era hasta simpática para sectores que años después lo aborrecieron.
El 1º de mayo de 1959 Castro pisó Buenos Aires, y al día siguiente habló 90 minutos ante la Comisión de los 21 de la OEA, en el noveno piso de la Secretaría de Industria. En ese encuentro nacería el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
En ese discurso elogió a la democracia estadounidense y destacó especialmente que Estados Unidos había recibido a miles de latinoamericanos emigrados que buscaban mejores destinos.
Presidía la Argentina Arturo Frondizi, y Castro -alojado en el Alvear Palace Hotel- debió responder en una conferencia de prensa varias veces las consulta sobre si había comunistas “infiltrados” en su administración.
CON LOS MILITARES
Si bien en público mostraba diferencias ideológicas irreconciliables con la Junta Militar, hay decenas de documentos que confirman que el castrismo no sólo calló ante los crímenes del gobierno que presidía el general Videla, sino que le aportó respaldo diplomático en los foros internacionales, lo que evitó que la Argentina fuese condenada por la violación masiva de los derechos humanos.
Por ejemplo, en el año 1977 Cuba pidió al gobierno de facto de la Argentina apoyo en la ONU para poder ingresar al Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La dictadura militar autorizó la operación y solicitó en contrapartida el voto de La Habana para la reelección de Argentina en el Consejo Económico y Social de la ONU (ECOSOC). Todo este intercambio quedó registrado en cables secretos que fueron difundidos hace algunos años por la Cancillería.
Desde su asunción en el poder, Raúl Alfonsín buscó estrechar lazos con el gobierno cubano. Primero a través de su canciller, Dante Caputo, y luego con algunas misiones comerciales que sirvieron de preámbulo para el viaje que se concretó en 1986. Alfonsín se transformó en el primer presidente en visitar Cuba, donde fue recibido por Castro.
La Argentina mantuvo una postura ciclotímica con Cuba durante los dos gobiernos de Carlos Menem. El riojano expresó en innumerables ocasiones su preocupación por las violaciones de los derechos humanos en la Isla y por la falta de libertad política. No obstante, en la III Cumbre Iberoamericana de 1993 acompañó un documento que condenó implícitamente el bloqueo económico de los Estados Unidos.
En octubre de 1995 Castro estuvo en Bariloche para la V Cumbre Iberoamericana. Se alojó en el hotel Llao Llao y se reunió con Menem. Se jactaron de ser “amigos” e intercambiar “habanos por vinos riojanos”. Sin embargo las diferencias políticas eran muy grandes.
Un día después de que Néstor Kirchner asumiera el poder, Fidel Castro brindó un discurso en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires. El líder fue vitoreado por miles de personas y retransmitido en vivo por canales de noticias. Ese hecho marcó el comienzo de otra etapa de estrecho vínculo entre la Argentina y Cuba.
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