Hace 49 años el plantel de Racing que fue conocido como “El equipo de José”, por su técnico Juan José Pizzuti, zafó por poco de una tragedia aérea entre Medellín y Bogotá, la zona en donde se estrelló el avión con el plantel de Chapecoense, cuando viajó para disputar un partido por la Copa Libertadores que luego conseguiría para el fútbol argentino.
Fue el 28 de marzo de 1967 cuando el plantel de la Academia se trasladaba en avión desde Medellín a Bogotá para enfrentar a Independiente Santa Fe, equipo donde por aquellos tiempos jugaba el delantero argentino Oreste Omar Corbatta, ídolo de Racing.
Juan Carlos (“Coco”) Rulli, volante pampeano que surgió en Estudiantes, pasó por Boca Juniors y luego hizo historia en Racing, y quien tiene domicilio en Villa Elisa, fue parte de aquel episodio, y todavía lo recuerda con lujos de detalles como se lo manifestó ayer a este medio en un contacto que surgió a partir de la tragedia que sacudió al fútbol de Brasil y del mundo.
“Para mí, aquel viaje de Racing en 1967 no finalizó en tragedia porque en el peor momento sobrevolamos un valle; de haber sido en zona montañosa, no se sí la hubiéramos podido contar”, aseguró Rulli
El partido formó parte del Grupo donde también jugaban River Plate; Independiente Santa Fe de Bogotá; y los equipos bolivianos de Bolívar y 31 de Octubre.
Era un vuelo de un DC-4 de la empresa SAM que, al ingresar en la zona montañosa de Medellín, de pronto entró en un frente de tormenta muy fuerte y comenzaron las sacudidas con el recuerdo de los jugadores de la muerte de otro argentino e hincha de Racing, Carlos Gardel, en tierras colombianas.
“No fue una tragedia, pero tuvo matices similares a este accidente de Chapecoense, que me trajo a la mente imágenes que nunca se borraron de mi cabeza”, contó Rulli, quien aseguró que “para mi fue el 28 de marzo de 1967”, para clarificar fechas diferentes que llegaron a esta redacción por diferentes canales.
“Aquella noche el plantel de Racing estaba en el aeropuerto de Bogotá, esperando para viajar a Medellín, y en la terraza me encuentro con un hombre que trabajaba en esa terminal aérea quien me dijo que si un avión que estaba por aterrizar no bajaba, mejor no me subiera al que nos iba a llevar a nosotros porque era muy peligroso”, recordó.
“Efectivamente, el avión no bajó, y eso me llevó a plantearle al preparador físico que yo me quedaba, porque no me quería morir... Me terminaron convenciendo, y después de que se descartará un par de máquinas, porque no estaban en condiciones, nos subimos a otro que daba miedo, verdaderamente”, continuó el ex volante.
“Ni bien levantó vuelo empezaron los problemas, en medio de una tormenta muy fuerte, con agua que entraba por todos lados... Yo me puse loco, se me soltó el cinturón de seguridad y me golpee la cabeza contra la parte superior, una azafata de repente quedó pegada al techo... Increíble, porque se escuchaban gritos, todo se daba vuelta, yo quedé paralizado... Vi la muerte, así de simple”, continuó el relato.
“Fue la vez que vi la muerte más de cerca, es así. Pasó de todo aquella noche dentro de ese avión, y yo en un momento hasta perdí la movilidad en las manos”, dijo Rulli
Cuando todo parecía perdido, el piloto consiguió enderezar el avión, y lo primero que hicieron en tierra, cuando pudieron, fue pedir “whisky para todos”.
La noticia que ganó espacio en la mañana de ayer sacudió a Juan Carlos Rulli, quien siguió el tema con particular interés. “Claro, porque me trajo recuerdos de aquello que nos pasó, en la misma región, aunque con suerte después de todo, porque lo pudimos contar”, agregó quien aseguró haber quedado “marcado” por el susto, y convencido que “el negocio se está imponiendo cada vez más sobre el fútbol como juego”.
Mostrando que a los 79 años se encuentra impecable, “Coco” Rulli, quien es tío de Gerónimo, el ex arquero de Estudiantes que por estos días ataja en la Real Sociedad de España, contó otro viaje “insólito” con Racing a estados Unidos, porque “antes de llegar va Los Angeles hicimos escalas en Puerto Alegre, San Pablo, de nuevo en Puesto Alegre, Lima y Guayaquil”.
Para completar aquel viaje de Medellín a Bogotá que casi terminó en tragedia, vale incluir parte de un relato que en su momento hizo Roberto Perfumo, fallecido el año pasado: “Al día siguiente, en el desayuno, el técnico nos hizo una propuesta de líder. ‘El que esté todavía asustado puede decírmelo y yo no lo pongo; a las 6 salimos para la cancha; tienen tiempo de pensarlo’. Por supuesto, nadie dijo nada y ya queríamos salir para la cancha y golear a los rivales. Ganamos 2-0 al Independiente Medellín en su cancha... y luego salimos campeones”.
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