Claves para cuidar a las mascotas en las fiestas

Ante la llegada de Navidad y Año Nuevo, especialistas ofrecen algunas recomendaciones para cuidar a las mascotas de los fuegos artificiales y el miedo que les provoca, como aislarlas lo más posible del ruido exterior, no retarlas y poner música de fondo para que pasen mejor la noche.

"Uno de los problemas más frecuentes en nuestros animales de compañía es el miedo excesivo a los estruendos que se producen en las fiestas de fin de año. El miedo es una respuesta emocional normal en situaciones que puedan significar un peligro para el animal, pero en algunos casos esa conducta puede transformarse en fobia y repetirse aunque no haya un verdadero riesgo e incluso en forma exagerada ante pequeños estímulos", explicó la docente de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA, Nélida Gómez.

La especialista señaló que algunos de los síntomas a los que se debe prestar atención son: jadeos constantes, caminar de un lado a otro sin un objetivo, esconderse, temblar, salivar abundantemente, tener las pupilas dilatadas, no querer comer, buscar la protección del dueño o querer huir.

"En los gatos los signos pasan más desapercibidos, en general tratan de ocultarse o escapar. Pero en general todos esas señales indican la falta de bienestar del animal, lo que significa que nuestras mascotas están sufriendo", alertó Gómez.

La veterinaria agregó que "el manejo adecuado de los dueños puede mejorar la situación" y dio algunos consejos para aplicar durante los eventos de fin de año.

"Hay que tratar de que los animales estén en lugares cerrados, lo más aislados posibles del ruido exterior, y si es posible cerrar ventanas y persianas. Si el animal está habituado, colocarle tapones de algodón o de silicona en los oídos", recomendó.

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Aconsejó además generar un sonido de fondo como música, radio o televisión "con el objeto de disipar los ruidos de los estruendos", así como "no intentar sacar al animal del lugar donde se haya refugiado, porque puede responder de manera agresiva".

"No hay que retarlo ni castigarlo cuando tiene miedo, porque eso aumenta su estado de ansiedad, pero tampoco es bueno calmarlo o acariciarlo en exceso, ya que el animal puede interpretarlo como una recompensa a su conducta. El dueño simplemente debería acompañarlo y transmitirle calma", señaló.

Y agregó: "Otra alternativa es brindarle al animal elementos que lo distraigan e interactuar con ellos en los juegos para que se tranquilicen".

"Es muy importante que quede bien claro que estas conductas llevan un tiempo para su tratamiento. Las conductas anormales de los animales frente a la pirotecnia no deben minimizarse, pues provocan sufrimiento, pero tienen solución con una atención profesional previa a los eventos que la desencadenan", completó.

Consultada sobre los tratamientos con medicamentos, feromonas y técnicas para modificar la conducta -como la desensibilización sistemática y el contracondicionamiento-, Gómez enfatizó que "siempre debe realizarlos un profesional".

Así, sólo se debe medicar a los animales si hay prescripción de un veterinario, y en ningún caso usar drogas u otras sustancias sin haber hecho los chequeos necesarios, ya que las consecuencias de administrar una medicación errónea podrían ser severas para las mascotas.