“Si puedes soñarlo puedes hacerlo, recuerda que todo esto comenzó con un ratón”. Esta frase mítica que el genial Disney pronunció en 1954 recordando los orígenes del éxito de su compañía con el ratón Mickey en julio de 1928, resume la mentalidad de un hombre innovador, creativo y con un afán de superación increíble: Walt Disney.
El cine de animación es hoy lo que es gracias a Walter Elias “Walt” Disney, un hombre con una visión muy adelantada a su tiempo, pero también envuelto en falsas leyendas incluso 50 años después de su muerte, como la que asegura que fue criogenizado.
Con su fallecimiento se extendió rápidamente la historia de que su familia había decidido congelar su cuerpo a la espera de que los avances científicos pudieran encontrar una cura para el cáncer de pulmón que había acabado con su vida a los 65 años y de forma fulminante, en apenas un mes.
Algunos fueron incluso más lejos y aseguraron que solo se había congelado su cabeza. Pero en realidad fue incinerado ya que, aunque alguna vez había hablado a favor de la criogenización, nunca lo dejó por escrito, por lo que su familia ni se lo planteó.
Tampoco nació en Almería (España), como otro de los rumores más populares en torno a su persona ha afirmado durante años. Nació en Chicago el 5 de diciembre de 1901 y más allá de curiosidades, fue un genio y 50 años después de su muerte -que se cumplen mañana- nadie ha superado sus logros.
Además de fundar la todopoderosa compañía Walt Disney, se llevó los diez primeros Oscar desde que se instauró en 1931 el premio al mejor corto de animación, y en sus 44 años de carrera logró 22 estatuillas, un récord aún no superado.
Fue el creador, junto a su equipo, de personajes legendarios como Mickey Mouse, el pato Donald, Pluto o Goofy, estrellas de unos estudios que fundó junto a su hermano Ron en 1923 -originalmente llamados Disney Brother Studios-.
Y fue, por encima de todo, un visionario del campo de la animación, a la que dedicó toda su vida, y que amplió más allá de las salas de cine, con una serie de parques de atracciones que demostraron su arriesgado estilo empresarial.
Cuando todos le tildaban de loco, sabía ver más allá de las estrechas miras de la época y la innovación fue la marca de la casa hasta su muerte.
“No puedo estarme quieto. Tengo que explorar y experimentar. Nunca estoy satisfecho con mi trabajo. Me incordian las limitaciones de mi propia imaginación”, dijo en una ocasión.
MUNDO ANIMADO
Apostó por la animación sonora en 1928 con el cortometraje “Steamboat Willie”, protagonizado por un Mickey Mouse que se convertiría en su personaje más famoso y que le proporcionaría su primer Oscar honorífico en 1931.
Siete años después, en 1938, se llevó su segundo premio especial, en esta ocasión por lo que en Hollywood vieron como un enorme logro, el largometraje “Snow White and the Seven Dwarfs”, un proyecto descomunal para la época, en el que trabajaron más de 300 personas.
La adaptación de este cuento de los hermanos Grimm inauguró una época en la que llevaron al cine, con enorme éxito, otras historias como las de “Pinocchio” (1940); “Dumbo” (1941); “Bambi” (1942); “Cinderella” (1950); “Alice in Wonderland” (1951) o “Sleeping Beauty” (1959).
Siguió arriesgando con “Fantasia”, una película por la que se llevó de nuevo un Óscar especial pero que no fue entendida en aquel 1940. Con los años, su preciosismo, la belleza de sus imágenes y una modernidad aún latente, la han convertido en un filme de culto.
También dio con la clave del éxito con sus películas infantiles pero con personajes reales e incluso con una mezcla de animación y ficción realmente magistral como “Mary Poppins” (1964), que abrió un camino diferente para los estudios Disney.
Fue un empeño personal de Disney el lograr que esa historia de la británica P.L.Travers saltara a la gran pantalla con personajes reales y animados, un proceso complicado en el que el productor desplegó sus mejores armas de seducción y que narraría años más tarde la película “Saving Mr.Banks” (2013)
SUEÑOS Y DOLARES
Disney disfrutó de su hegemonía hasta entrados los 90, cuando la llegada de Pixar y Dreamworks hizo tambalearse el imperio. Pero se recuperó y hoy en día vuelve a brillar como en la época de su fundador, aunque con la fórmula original modificada para acercarse a las nuevas audiencias a través de mujeres más empoderadas y tramas más complejas. Un cambio que ha sido un éxtio. ¿Un ejemplo? La única película de animación entre las diez más taquilleras de la historia es una de sus últimas producciones, “Frozen”.
“Aprendí que lo difícil no es llegar a la cima, sino jamás dejar de subir”, dijo alguna vez Disney, y sus herederos lo siguen haciendo.
A quienes la vida les dio el timón de su compañía, la factoría Disney, han cumplido verdaderamente con el encargo de mantenerse en lo más alto con todos los productos añadidos por su mundo, que va más allá de las viñetas y películas. Walt Disney ideó las ciudades del entretenimiento, donde se pueden conocer otros países sin tener que salir del propio.
En la actualidad funcionan en el mundo 18 parques de atracciones de la compañía, entre ellos: Disneyland Resort, en California, Walt Disney Worls Resort Florida, Tokyo Disney Resort, en Japón, Disneyland Resort París, en Europa o Hong Kong Disneyland Resort, en China. Pero también tienen 39 hoteles, 8 estudios cinematográficos, 11 canales de televisión por cable y uno terrestre, entre otros productos.
Sus cifras son mareantes y en los nueve primeros meses del año fiscal 2016 The Walt Disney Company ganó 7.620 millones de dólares, un 13% más que en el mismo periodo del ejercicio anterior. El grupo Disney, dueño además de tres de los estudios cinematográficos más taquilleros (Marvel, Lucasfilms y Pixar) declaró oficialmente que facturó en esos nueve meses un total de 42.490 millones de dólares, un incremento del 9% respecto al mismo periodo del año 2015.
“Estamos encantados con nuestros resultados del tercer trimestre (...) ya que evidencian que nuestro portafolio de activos sigue siendo sólido”, dijo al anunciar las cuentas el presidente y consejero delegado, Robert Iger.
Los ingresos del grupo en el área de cine se colocaron en 7.630 millones de dólares y en cuanto a los parques de atracciones y los centros vacacionales que posee la firma, sus ingresos crecieron hasta 12.588 millones de dólares. Aunque también se dice que es autor de la sentencia, “el dinero no me emociona. Lo que me emocionan son mis ideas”, lo cierto es que sus ideas han generado una inmensa fortuna.
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