Obama llegó a Cuba en una histórica visita que busca sellar el acercamiento

LA HABANA.- El presidente Barack Obama llegó ayer a La Habana, en el mayor gesto diplomático de un líder norteamericano que busca dejar atrás un pasado de enemistad de más de cinco décadas e iniciar una nueva etapa entre EE UU y Cuba. Obama arribó al aeropuerto internacional José Martí de La Habana 15 meses después de anunciar el deshielo en las relaciones entre su país y Cuba, y se convirtió en el primer presidente en pisar tierra cubana desde 1928, cuando Calvin Coolidge visitó la isla.

El mandatario llegó acompañado de su familia, funcionarios, legisladores y empresarios para una visita de dos días y medio, en la que se encontrará con el presidente cubano Raúl Castro (reunión agendada para hoy) y empresarios, aunque también tiene previsto reunirse mañana martes con un grupo de disidentes e incluso asistir a un partido de béisbol.

Sus primeras palabras a los cubanos las envió a través de las redes sociales y recurrió a una expresión común en la isla. “¿Que bolá Cuba?” (Qué pasa Cuba), señaló en español a través de su cuenta de Twitter y luego en inglés puso que había aterrizado y esperaba reunirse y oír directamente a la gente. Poco después, en un encuentro con personal de la embajada y sus familias, les dijo: “es maravilloso estar aquí”. En una tarde lluviosa en La Habana, Obama, su esposa Michelle y sus hijas Malia y Sasha fueron recibidos al pie del avión por el canciller Bruno Rodríguez y otros funcionarios cubanos que participaron en las negociaciones que llevaron al deshielo de las relaciones en diciembre de 2015.

AUSENCIA DE RAUL CASTRO

El presidente Castro no estuvo presente cuando Obama arribó a la isla. En el encuentro con el personal de la embajada en el Hotel Meliá de la capital cubana, Obama dijo que su visita era una “histórica oportunidad para relacionarse con la gente de Cuba”. Luego, el mandatario y su familia pasearon por La Habana Vieja, el antiguo casco fundado por españoles en 1519, donde se desarrolla uno de los proyectos más exitosos de restauración de la isla con aportes de cooperación internacional y que cuenta con restaurantes, hoteles y comercios.

Bajo una pertinaz lluvia de la que intentaban protegerse con paraguas, el mandatario caminó por la Plaza de Armas, acompañado por Eusebio Leal, historiador de la ciudad, quien le iba explicando lo que veía, según se pudo ver en imágenes de TV que mostraban su recorrido. Obama estuvo también en la catedral para encontrarse con el cardenal Jaime Ortega, quien ayudó a facilitar la comunicación entre el Vaticano, las autoridades cubanas y las estadounidenses para avanzar hacia el deshielo.

Algunos cubanos siguieron por la televisión cubana la transmisión en vivo de la llegada. “Él quería venir de corazón a Cuba, de verdad”, dijo Odilia Collazo, de 79 años, quien no se perdió las imágenes históricas desde su televisor instalado junto a una imagen del Che Guevara. “Dios quiera que esto sea para bien para todos los cubanos. Me parece que Obama quiere hacer una obra buena antes de irse”, señaló la mujer desde su casa en el barrio del Vedado. “Ahora lo malo sería que el presidente que llegue después (de Obama a la Casa Blanca) echara para atrás todo lo bueno que éste hizo”, añadió.

Cuba y EE UU sorprendieron al mundo relanzando sus relaciones diplomáticas en diciembre de 2014, en camino a la normalización total de sus nexos. En julio de 2015 abrieron sus embajadas.