San Sebastian: la orgullosa y tradicional “reina” del Mar Cantábrico

La ciudad española de San Sebastián, es la capital de la provincia de Guipúzcoa, en el País Vasco, en el norte del país.

Por sus playas, sus grandes atractivos turísticos de diverso tipo y su privilegiada ubicación geográfica, a San Sebastián se la considera tradicionalmente como la “reina” del Cantábrico.

Se trata de una de las ciudades de España más visitadas por el turismo internacional y por su proximidad con Francia, el sitio elegido por muchos extranjeros para vivir.

Sus paisajes son espléndidos, lo mismo que su rico acervo cultural e histórico, todo lo cual formula una combinación irresistible para muchos turistas que además, se interesan por la exquisita gastronomía típica de los vascos.

Para muchos argentinos cuyos ancestros fueron vascos que emigraron a nuestro país, San Sebastián es un destino turístico ideal para indagar sobre sus raíces familiares.

San Sebastián tiene unos 186.500 habitantes y se asoma al Mar Cantábrico a través de su emblemática bahía de La Concha, un sitio de playa elegidos por decenas de miles de españoles para las vacaciones veraniegas y un paseo emblemático durante todo el año.

Además, esta bellísima y cosmopolita ciudad del norte español, cuenta con prestigiosos certámenes culturales como el Festival Internacional de Cine y el Festival Jazz de San Sebastián, además de acoger algunos de los mejores restaurantes del país.

GASTRONOMÍA DE EXCELENCIA

De hecho, Donostia -como se la conoce a San Ssbastán en el idioma euskera- es una de las ciudades que dispone de una mayor concentración “per cápita” de estrellas gastronómicas Michelin, dado que aglutina 16 en un radio de apenas 25 kilómetros.

Establecimientos como Arzak y Akelarre, ambos con tres estrellas (Máximo puntaje de la calificación gastronómica), se ubican en esta urbe.

Pero además, hay que tener en cuenta que San Sebastián ha hecho también de la cocina en miniatura una de sus señas de identidad gracias a sus afamados “pintxos”, deliciosos bocados que se exhiben irresistibles en las barras de los principales bares de la Parte Vieja.

LAS PLAYAS

La imagen más emblemática de esta ciudad del País Vasco sigue siendo la bahía de La Concha, que alberga dos hermosas playas, de arena fina y agua cristalina, -La Concha y Ondarreta- y una isla, la de Santa Clara.

Este paseo marítimo, que discurre por el mismo centro de la ciudad, se remata en sus extremos con dos conjuntos escultóricos, el “Peine del Viento” de Eduardo Chillida, y “Construcción Vacía”, de Jorge Oteiza, que han resistido intactos el embate de las olas durante los fuertes temporales que ha soportado y sigue enfrentando la costa de esa región.

Además de estas tres playas, también es utilizable la pequeña playa que se forma en la isla de Santa Clara, a la que se puede acceder en barco en los meses de verano, o a nado, pues se encuentra a escasos 500 metros de Ondarreta durante la marea baja.

SURF

La tercera playa urbana en importancia de la ciudad de San Sebastián, es la de La Zurriola, un fuerte atractivo mundial para los amantes de la práctica del surf.

La playa de La Zurriola se sitúa en el barrio de Gros, a orillas del Palacio Kursaal, un edificio emblemático que es obra del arquitecto Rafael Moneo.

CAPITALIDAD CULTURAL

La capital donostiarra suele ser también destino de grandes giras de estrellas de la música como U2, los Rolling Stone o Bruce Springsteen, quien actuará de nuevo el próximo 17 de mayo en la ciudad que, según él mismo confiesa, “me ha conquistado”.

La programación cultural de San Sebastián, muy superior a la de otras ciudades de su tamaño, ya que no llega a los 200.000 habitantes en unos 60 kilómetros cuadrados, se reforzará este año con otras 450 actividades con motivo de la Capitalidad Cultural Europea 2016, que Donostia comparte con la localidad polaca de Breslavia.

Esta conmemoración, que San Sebastián inauguró al son de los tambores que retumban en su fiesta patronal cada 20 de enero, es un nuevo escaparate para la capital donostiarra en el mundo y un nuevo atractivo para superar las cifras ya récord de turistas.

$ 30.313
El costo de un pasaje aéreo desde Buenos Aires hasta el aeropuerto de San Sebastián, siempre en vuelos de líneas que tienen que hacer dos escalas,una de ellas obligada en la ciudad de Madrid, arranca desde los 30.313 pesos argentinos por persona

“San Sebastián siempre merece una escapada, pero este año todavía más”, dijo recientemente el ministro español de Educación, Deportes y Cultura, Iñigo Méndez de Vigo, durante la presentación en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) de la Capitalidad Cultural Europea.

UN DESTINO DE CALIDAD

El fin de la violencia del grupo terrorista ETA ha sido también determinante en el auge experimentado por el turismo en la ciudad, que alcanza cada año nuevos máximos históricos.

De hecho, la capital donostiarra logró en 2015 un nuevo récord en entradas de viajeros, que crecieron un 10,7 por ciento, hasta la cifra de 578.981, y en pernoctaciones, que aumentaron un 12,5 % llegando a 1.167.549.

Los visitantes extranjeros han superado ya a los nacionales y proceden en su mayoría de países como Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Francia y Alemania, un turismo que habitualmente goza de elevado poder adquisitivo y busca un destino de calidad.

Pese a que el aeropuerto de San Sebastián es de reducido tamaño y sólo alberga vuelos regulares de cabotaje, la capital guipuzcoana se encuentra a sólo cien kilómetros del aeropuerto de Bilbao y a cuarenta del de Biarritz (Francia), y prevé recibir en 2019 la llegada del tren de alta velocidad.

OTROS ATRACTIVOS

Aunque la oferta museística guipuzcoana sufrió un duro golpe con el cierre al público de Chillida-Leku, San Sebastián cuenta con otros atractivos como el Museo San Telmo, el Aquarium y el nuevo centro de cultura contemporánea, Tabakalera, un espacio enorme que acoge exposiciones y talleres, cuyo potencial aún sigue creciendo.

La “Bella Easo” o “La Perla del Cantábrico” son algunas de las merecidas denominaciones de San Sebastián, donde hay que contar con la lluvia como compañera de viaje que, sin embargo, no empaña las virtudes de un destino turístico altamente demandado.

Su desarrollo arquitectónico moderno iniciado en la segunda mitad del siglo XIX, que configuró una ciudad de corte urbanístico francés que propició un destacado el desarrollo de la actividad turística a escala europea.

El origen de su nombre se debe a un monasterio consagrado a San Sebastián que se encontraba en la actual ubicación del Palacio de Miramar, junto al barrio de El Antiguo. La villa medieval fue fundada por el rey navarro Sancho el Sabio hacia 1180 en las cercanías del monasterio y este estableció en la carta-puebla que la villa se llamara por ello San Sebastián.

La ciudad cuenta además con un pequeño puerto al abrigo del monte Urgull.

Pero posee además otras montañas, tanto promontorios costeros como tierra adentro, estando su cima más alta, Urdaburu (602 msnm), en un exclave homónimo.

Aunque el relieve es accidentado se encuentran algunas zonas llanas de cierta amplitud en los valles, planicies donde se concentra buena parte del núcleo urbano.

Altza es el principal barrio de la ciudad, lindante con el vecino municipio de Pasajes, y uno de los más densamente poblados.

Este conglomerado fue durante unos pocos años un municipio independiente, volviendo a reintegrarse a San Sebastián en 1940.

De carácter principalmente rural, experimentó un gran crecimiento entre los años 60-80 y se ha constituido en la principal área de expansión urbana de la ciudad de San Sebastián con edificios de grandes alturas.