E l piloto neozelandés, Hayden Paddon, con un Hyundai New Generation I20 WRC, manejó de manera notable en el Power Stage El Cóndor y se coronó como ganador del 36to. Rally de Argentina, válido por la cuarta fecha del Campeonato Mundial de la especialidad, dejando en el segundo lugar al francés Sebastien Ogier, que condujo un Volkswagen Polo R WRC.
Paddon había comenzado la última y decisiva etapa con una ventaja de 29s8/10 sobre el tricampeón Ogier, pero el piloto galo redujo esa diferencia a 2s6/10, tras ser muy agresivo en los dos primeros parciales del día (El Cóndor-Copina y Mina Clavero-Giulio Césare), poniéndole presión al puntero para la definición.
Sin embargo, Paddon no se guardó nada en la segunda pasada de El Cóndor-Copina, ganó ese tramo, que además otorgó tres puntos extra por la disputa del denominado Power Stage, y le sacó 11s2/10 de diferencia al francés, que quedó tercero en ese parcial, detrás del español Dani Sordo (Hyundai).
Así, el piloto de Nueva Zelanda se quedó con todo, porque sumó los 25 puntos que se adjudica el ganador de la carrera y los tres por el Power Stage, alcanzando, además, su primer triunfo en el Campeonato del Mundo, en una carrera en la que ganó cinco de las 18 Pruebas Especiales que se disputaron.
El tiempo total del ganador fue de 3 horas 40 minutos 52 segundos para recorrer 364,68 kilómetros de libre velocidad.
Este éxito le permite a Paddon acceder al segundo lugar en la tabla de posiciones del certamen, ya que con 57 unidades es escolta de Ogier, quien manda con 96, y se quedó con las ganas de triunfar en el Rally de Argentina, el único que no pudo obtener del calendario internacional.
El representante local, el cordobés Marcos Ligato (Citroën DS3), obtuvo un valorable séptimo lugar en la clasificación general, completando un buen desempeño las dos últimas jornadas. El argentino terminó a 9m39s 2/10 del ganador Paddon.
En la clasificación definitiva, detrás de Paddon se escalonaron Ogier a 14s3/10; Mikkelsen (Finlandia, VW) a 1m5s2/10; Dani Sordo (España, Hyundai) a 1m17s1/10; Mads Otsberg (Noruega, Ford) a 4m 56s 7/10; Thierry Neuville (Bélgica, Hyundai) a 9m 29s5/10; Ligato a 9m39s 2/10; Eric Camilli (Francia, Ford) a 10m 16s; Henning Solberg (Noruega, Ford) a 10m48s5/10 y Nicolás Fuchs (Perú, Skoda) a 24m42s8/10.
Las posiciones del campeonato WRC, cumplidas cuatro fechas, quedaron con Ogier a la cabeza con 96 puntos. Lo escoltan Paddon con 57; Ostberg 52; Mikkelsen 48; Sordo 44; Latvala 27; Tanak 26 y Neuville 23.
La próxima fecha del campeonato se realizará desde el 19 de mayo venidero con la disputa del Rally de Portugal.
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