Los altísimos niveles de deserción que registra la Universidad Nacional de La Plata hace que la distancia entre la inversión por alumno y la inversión por graduado sea muy grande. Podría decirse que la tasa de deserción encarece todo en la Universidad y distorsiona de alguna forma los equilibrios presupuestarios.
La Universidad de La Plata recibirá este año 3.362.266.503 pesos de la Nación destinados a brindar educación. El presupuesto total es un poco más alto. Dividido por los graduados que se estiman para 2016, ese monto representa 518.871 pesos por egresado. Es la cifra que ilustra la “inversión real”; la que se hace en un alumno que completa su carrera. Pero ese dato muestra un fuerte contraste cuando se cruza lo que se gastará con la cantidad de alumnos que cursan es sus facultades. Así, el presupuesto anual por alumno de la UNLP es de “sólo” 28.450 pesos. Y será cada vez más bajo en la medida en que la Universidad combine ingreso irrestricto, alta deserción y condiciones de regularidad muy flexibles.
Si se mira el número de egresados, la inversión anual en la Universidad de La Plata es de más de 500 mil pesos por cada uno
En la diferencia entre inversión por egresado y por alumno -18 veces mayor el primero por sobre el segundo- incide, como se dijo, la elevada deserción estudiantil. Que no es una realidad sólo verificable en la casa de altos estudios local sino un factor común en toda la plantilla universitaria argentina. Empiezan muchos, terminan pocos.
De las 51 universidades nacionales, la UNLP aparece décima en un ranking que relaciona el presupuesto educativo y el presupuesto por alumno de cada entidad. La anteceden: La Matanza, Quilmes, Lomas de Zamora, Tres de Febrero, Buenos Aires, la Arturo Jauretche, Lanús, Nordeste y la del Litoral. La Plata es la segunda del país en cantidad de estudiantes.
Si se observa la distribución del dinero que va a todas las universidades ($ 49.815 millones), La Plata se ubica en el cuarto lugar, precedida por Buenos Aires, Córdoba y la Tecnológica. Recibe el 6,8% de los fondos totales. Estas cuatro universidades, las más antiguas, concentran el 37,7% del total presupuestado a nivel nacional pero nuclean el 44,5% del alumnado.
El presupuesto abarca tres rubros: Salud, Educación y Cultura, y Ciencia y Técnica. Los números que relacionan graduados y alumnos con lo presupuestado mencionados en el párrafo inicial corresponden al segundo de ellos, que representa el dinero que se destina específicamente a la enseñanza.
Teniendo en cuenta una población universitaria en todo el país de 1.494.561 estudiantes -según lo estimado en el propio Presupuesto Nacional-, lo que se destina por alumno, en promedio de todas las universidades, llega a 33.010 pesos por año. Esto significa que la UNLP está por debajo de ese promedio nacional, en lo relativo al presupuesto por alumno. Para calcular la cifra se tuvo en cuenta que en La Plata cursan 118.183 personas; al menos en “los papeles”.
Este análisis en base a datos oficiales está volcado en el último trabajo del Centro de Estudios de Educación Argentina de la Universidad de Belgrano (CEA), que dirige el economista Alieto Guadagni.
El trabajo sirve para observar las desigualdades entre las universidades estatales. Ejemplo: si se compara la de Lomas de Zamora con la de Mar del Plata, se comprueba que la primera tiene más alumnos que la segunda (37.062 contra 24.953) pero el presupuesto de la marplatense es un 50,1 % mayor que el de la del conurbano. Hay muchos casos más.
Al respecto, el trabajo explica, textual, lo siguiente: “Con la información consignada en el presupuesto presentado al Congreso Nacional para su aprobación, no es posible considerar la razonabilidad de estas aparentes incongruencias, ya que esto requeriría por lo menos tener en cuenta la naturaleza de las carreras en las diversas facultades que integran una universidad”.
Respecto al presupuesto por graduado, el estudio explica: “Desde ya que esta información no es determinante para sacar conclusiones ni sobre calidad de la educación, ni sobre los avances en las investigaciones y aportes al conocimiento de cada una de estas universidades nacionales. Se trata ciertamente de apenas un primer indicador, pero que no puede ser ignorado”.
Con una cantidad de graduados estimada en el Presupuesto Nacional en 81.795 egresados, el presupuesto promedio por graduado a nivel país alcanza los 603.159 pesos. Si se compara ese número con el presupuesto promedio por alumno ($ 33.010 anuales) se evidencia -en términos nacionales- aquel fenómeno de la deserción estudiantil antes mencionado.
La estimación dice que el número de egresados en La Plata será este año de 6.480. Es menos del 5,5% de los alumnos totales de todos los años en curso
En el caso de UNLP, con su presupuesto por graduado de 518.817 pesos se ubica por debajo del promedio. La estimación dice que el número de egresados en La Plata será de 6.480. Es menos del 5,50 % de los alumnos totales de todos los años en curso.
Analizando el presupuesto de las universidades desde la óptica de los egresados también se observan diferencias muy significativas entre las diversas casas de estudio.
Rosario, por ejemplo, tiene el menor presupuesto por graduado (235.452 pesos), que llega apenas al 39 por ciento del promedio nacional. Y la de Jujuy tiene un presupuesto por graduado de 2.858.175 pesos, que a su vez es 5,7 veces el de la Universidad de San Martín (433.107 pesos). La explicación se encuentra en el hecho de que el presupuesto total de Jujuy es 16,4 por ciento más elevado, mientras que San Martín tiene 4,7 veces más graduados que Jujuy. Esos desajustes son una constante.
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