Sólo en la última semana al menos 700 inmigrantes murieron en el Mar Mediterráneo al intentar cruzar en precarias embarcaciones desde el norte de Africa a Italia, según informó ayer el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur). Por su parte, la organización internacional Médicos Sin Fronteras (MSF) registró en su cuenta de la red social Twitter que “alrededor de 900 personas podrían haber muerto en el Mediterráneo Central en la última semana”.
La escalofriante cifra difundida por Acnur es una estimación, se basa en testimonios de sobrevivientes y corresponde a los tres naufragios consecutivos del miércoles, jueves y viernes pasados, según indicó la vocera de la agencia de la ONU, Carlotta Sami, quien precisó que “550 personas que iban a bordo de un barco que naufragó el jueves están desaparecidas, otras 100 podrían estar atrapadas en la bodega de un barco que se hundió el miércoles y un número desconocido de personas está desaparecido tras un naufragio ocurrido el viernes”. Los sobrevivientes dijeron, de acuerdo a los datos de Acnur, que hay más personas desaparecidas de otros barcos. “Si sumamos estos terribles números, hay al menos 700 víctimas”, explicó Sami.
Los últimos días fueron muy intensos para la Guardia Costera de Italia, la encargada de coordinar el rescate de casi 13.000 personas en diversas operaciones desplegadas en el Mediterráneo, concretamente en el Canal de Sicilia, que separa la isla homónima de la costa norafricana de Túnez. Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), de los 13.000, poco menos de 1.700 refugiados lograron llegar a la costa italiana, se encontraron 50 cadáveres y fueron rescatadas en altamar más de 10.000 personas. Los refugiados rescatados en altamar están llegando de a poco a distintos puertos italianos: sólo ayer llegaron a Messina, Sicilia, 382 personas y a Palermo, unas 600. El buen tiempo y la condiciones propicias del mar impulsaron la semana pasada a miles de refugiados e inmigrantes a probar suerte y arriesgar sus vidas para cruzar el Mediterráneo y llegar a Europa. Los cierres de las fronteras internas y externas de la Unión Europea (UE) para frenar el avance de los refugiados hacia los países más ricos y desarrollados del norte europeo, y el acuerdo firmado entre el bloque regional y Turquía para deportar masivamente a los refugiados, forzaron a miles de personas a volver a utilizar la ruta desde Africa, una vía mucho más peligrosa.
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